이런 일,저런 일 (682)

우리가 탄 여객기의 승무원들은 정시 이륙을 위해 승객들이 자기 자리에 앉도록 도와주느라 애쓰고 있었다.
"이 여객기는 뉴저지주 뉴어크행 1124번기입니다."
승무원의 기내 안내방송이 들려왔다.
"만약 뉴어크행 계획이 없는 승객이 계시면 지금 즉시 승무원에게 말씀해주십시오."
승무원들은 승객들이 들고 탄 휴대품 정리를 도와주며 신속하게 착석하라고 당부했다. 이윽고 여객기 문이 닫히는 소리가 들렸다.
"다시 한번 말씀드립니다. 승객 여러분, 이 여객기는 뉴어크행 1124번기입니다"
기내방송이 다시 흘러나왔다.

"만약 여러분들 중에 뉴어크 여행할 계획이 없는 승객이 계시면 지금이 바로 계획을 확정하실 때입니다."

미국에서 금주법이 시행되던 때 어떤 낯선 손님이 애리조나주의 한 술집에 들어와서 위스키 한 잔을 주문했다.
카운터 안의 종업원이, "죄송합니다만 손님, 위스키류는 팔지 않습니다."했다
손님은 다시 졸라 봤지만 소용이 없었고 차라리 약국에 가서 사정해 보는 것이 어떠냐는 말을 들었다.
약방에 찾아온 손님에게 약사는 미안해하면서 뱀에 물린 사람에게만 알콜을 팔 수 있다며
"스미스선생한테 가보시죠. 혹시 도움이 될지 모르겠습니다" 했다.
약 반 시간 뒤에 그 사람이 몹시 화가 난 표정으로 되돌아왔다.
"스미스선생을 만나셨나요 ?" 약사가 묻자 그 사람이 퉁명스럽게 대답했다.
"만났지요.그런데 얘기를 들으니 기가 차더군요. 그 뱀한테 물리려면 예약을 해야 하고 앞으로 석 달이나 기다려야 한다니 말예요."

우리는 보이 스카우트 캠핑의 마지막 밤을 아디론대크산맥에서 지내고 있었다.
소년단원 15명과 아버지 5명은 캠핑하는 동안 가장 잊지 못할 추억을 돌아가며 얘기하고 있었다.
몇 사람은 바위산을 내려오던 일을 가장 잊을 수 없다고 말했고 어떤 사람들은 카누타기가 감명깊었다고 말했다.
바로 그때 시커먼 곰 한 마리가 나타나 우리가 앉아 있는 곳에서 불과 6m 거리까지 다가와 어슬렁거리며 먹을 것을 찾고 있는 것이

문득 눈에 띄었다.
먹을 것을 찾지 못한 곰이 그냥 가버리자 우리는 안도의 숨을 쉬었다
"선생님." 한 소년이 물었다.
"가장 잊을 수 없는 경험을 바꿔도 될까요 ?"

내 딸 로리는 대학 2학년부터 3학년 사이에 한동안 다소 허름한 스테이크 전문 레스토랑에서 일했다.
어느 날 저녁 로리는 복장이 깨끗한 젊은 커플을 맞아 주문을 받게 되었다.
남자 쪽이 예의바른 어투로 로리에게 물었다.
"대학에 진학할 생각을 해본 적이 있나요 ?"
"벌써 다니고 있는걸요." 로리가 대답했다
그는 레스토랑을 한번 훑어보고는 말했다.
"난 하버드에 다녔는데 나 같으면 이런 곳에서 절대 일하지 않겠어요."
그러자 로리가 쏘아붙였다.
"난 배서대학에 다니는데 나 같으면 이런 곳에서 절대로 식사하지 않겠어요."

여러 해 동안 미국이 부통령들은 윌라드호텔을 관저로 이용해왔다.
1922년 어느 날 밤에 호텔에 화재가 나서 사람들을 소개시켜야만 했다.
부통령 캘빈 쿨리지가 그의 방으로 되돌아가려고 하자 소방서장이 막았다.
부통령이 소방서장에게 자기는 Vice President(부통령도 되고 부사장도 됨)라고 말하자 소방서장은 그를 막지 않고 내버려두었다.
쿨리지가 몇발짝 가기 전에 소방서장이 다시 물었다
"어디 Vice President (부사장) 이시죠 ?"
"나는 미합중국의 Vice President(부통령) 이오 !"
쿨리지가 이렇게 대답하자 소방서장은 사람들이 있는 곳으로 되돌아오라고 명령했다.
"나는 선생이 이 호텔의 Vice President(부사장)인줄 알았습니다."

내 아들 스튜어트는 워싱턴시에 있는 농아를 위한 특수학교 갈로뎃대학에 다녔다.
전화 통화를 하려면 그애는 TDD란 장치를 사용했다.
이 장치는 글자판과 화면을 이용하여 메시지를 주고받는 장치였다.
한번은 스튜어트와 청각에 장애가 있는 그의 친구들이 피자를 주문하려고 하는데
TDD 사용자가 아닌 사람들을 위하여 메시지를 번역해주는 교환원의 전화선이 2시간 동안 계속 통화중이었다.
스튜어트는 애리조나주에 있는 나에게 전화를 걸어 왔다.
그의 메시지는 다음과 같았다.
"엄마, 안녕. 트로이 브레드와 나는 굶주리고 있어요. 교환원이 계속 통화중이에요.

커다란 페퍼로니 피자 한 개와 큰 소시지 피자 한 개를 주문해 주세요."
주문을 받은 종업원은 그 전화가 얼마나 먼 곳에서 걸려 왔는지 몰랐다.
30분 이내에 피자가 배달되었다.