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미래 당겨쓰는 한화, 젊은 투수들 무덤 됐다

초특급 유망주가 무너진 이유는

프로야구 한화의 왼손 투수 황준서(21)는 지난달 30일 NC전에서 84일 만에 선발 등판했다. 
최근 구원 투수로만 나서다 팀의 5연패 사슬을 끊는 중책을 맡았지만, 홈런 포함 안타 7개를 얻어맞고 4점을 내주며 3이닝 만에 강판됐다. 
7-7로 맞선 9회엔 지난 시즌 마무리 투수로 활약한 김서현(22)이 등판했는데, 10회 결승 적시타를 허용하는 등 1과 3분의 2이닝 3실점(1자책)으로 패전 투수가 됐다. 
2023·2024년 프로야구 신인 드래프트 전체 1순위 출신인 두 선수가 올해 거둔 승리는 단 2승에 불과하다.


고교 시절 ‘초특급 유망주’로 꼽히며 한화에 입단한 강속구 투수 4인방이 올해 ‘미운 오리 새끼’로 전락했다. 
한화는 지난해를 제외하고 수년간 최하위권을 전전하며 문동주(23), 황준서, 김서현, 정우주(20) 등 시속 150㎞ 넘는 강속구를 던지는 고교 최고 투수들을 줄줄이 영입했다. 
지난해 문동주가 11승을 거두고, 김서현이 33세이브를 올리며 기대에 부응하는 듯했다. 
한화도 이들 활약에 힘입어 19년 만에 한국시리즈에 올랐다.

<한화 마운드의 ‘특급신인’ 잔혹사>

하지만 1년 만에 상황이 180도 달라졌다. 
문동주는 어깨 부상으로 지난 5월 시즌을 조기 마감했고, WBC(월드베이스볼클래식) 대표팀에 뽑혔던 정우주는 1승 3패 평균자책점 7.97로 극심한 난조를 보이고 있다. 
김서현은 지난 시즌 막판부터 ‘믿을 맨’이 아닌 ‘시한폭탄’으로 전락했고, 황준서도 안정감을 찾아볼 수 없다. 
팀의 현재이자 미래로 기대를 한몸에 받았던 유망주들이 모두 핵심 전력에서 이탈했다. 
한화도 올시즌 8위로 추락하며, 사실상 가을야구 경쟁에서 탈락했다.


고교 시절 국내 최고로 꼽히던 투수들이 하나같이 망가진 이유는 무엇일까. 
우선 한화의 부실한 육성 전략이 문제로 꼽힌다. 
장기 로드맵에 따라 어린 투수의 잠재력을 키우기보다 눈앞의 승리에 급급해 주먹구구식으로 투수들을 기용했다는 지적이다. 
현대 야구는 선발 투수감은 선발로, 구원 투수 요원은 그에 맞게 관리·육성하는 게 기본이다. 
하지만 한화는 지난해 19세 신인 정우주를 선발·구원 가리지 않고 마구잡이로 기용했다. 
황준서 역시 2024년 데뷔 후 아무런 기준 없이 선발과 불펜을 오갔다. 
정우주는 변화구 제구 개선, 황준서는 체력 보강이라는 숙제가 명확한 데도 1군에서 ‘땜질식 등판’으로 소모되며 성장할 기회를 놓쳤다.


‘믿음의 야구’로 포장되는 김경문 감독의 스타일이 어린 선수에게 독이 됐다는 지적도 나온다. 
김서현은 지난 시즌 말부터 프로 선수로 보기 힘든 제구 난조를 겪고 있다. 
시즌 중 일본 훈련 센터에 단기 유학까지 다녀올 정도로 절박하다. 
2군에서 충분한 시간을 가지고 변화를 모색해야 하는데, 김경문 감독은 “1군에서 자신감을 찾게 해야 한다”며 기회가 될 때마다 김서현을 콜업해 중요한 상황에 내보내고 있다. 
김서현은 지난주 한화가 치른 5경기 중 4경기에 나와 95구를 던졌다. 
결국 부담감이 높은 동점 상황에 등판한 30일 NC전엔 결승 실점을 내주며 무너졌다. 
당장 한 경기를 이겨보려고 인내심을 갖고 키워야 할 유망주를 끌어다 쓰고, 어린 선수는 부담감에 제 실력을 발휘하지 못하는 악순환이 반복되는 모양새다. 
한화 출신 한 해설위원은 “한화는 유독 어린 선수들에게 처음부터 중압감 있는 자리를 맡기는 경향이 있다”며 “결국 선수들이 이겨내지 못하고 심리적으로 무너지는 모습이 자주 보인다”고 말했다.


최근 상위 지명을 받은 고졸 투수들이 막상 프로에서 꾸준한 활약을 못 내는 건 한화만의 문제는 아니다. 
지난해와 올해 전체 1순위였던 정현우와 박준현(이상 키움) 역시 1군에서 두각을 드러내지 못하고 있다. 
고교 시절 기초 체력 훈련이나 제구력을 가다듬는 것은 소홀히 하고 단지 구속을 끌어올리는 데만 치중한 영향이 크다. 
서울의 한 고교 야구부 감독은 “프로 스카우트들이 일단 구속을 먼저 보는 경우가 많으니 선수들도 사설 센터에 가서 구속 올리는 훈련만 한다”며 “많은 고교 선수가 공 30~40개 던지면 지치는데 프로에서 성공할 수 있겠느냐”고 말했다.(260901)

페더러 "한 손 백핸드, 사라지지 않았으면"

세계 100위권 선수 중 6명뿐
"어린 선수들이 배울 기회 없어"

사이드라인을 따라 자로 잰 것처럼 일자로 뻗는 깔끔한 백핸드 다운더라인. 미국 뉴욕의 US오픈 테니스 무대로 7년 만에 돌아온 로저 페더러(45·스위스)의 한 손 백핸드 샷에 2만3000여 관중이 탄성을 내질렀다.


지난 26일(한국 시각) 은퇴 4년 만이자 2019년 8강 이후 7년 만에 미국 뉴욕 빌리진킹 내셔널 테니스 센터 메인 코트에 선 페더러는 앤디 로딕과의 단식 대결 등 두 차례 이벤트 경기에서 특기인 한 손 백핸드 샷을 자유자재로 선보였다. 
그의 은퇴 후 테니스계에서 좀처럼 보기 어려웠던 ‘우아함의 극치’가 잠시 코트에 돌아온 순간이었다.

<로저 페더러가 26일 US오픈 테니스 이벤트 경기에서 특유의 한 손 백핸드샷을 구사하고 있다.>

현재 세계 테니스계에서 페더러처럼 예술적인 한 손 백핸드 스트로크를 구사하는 선수는 ‘희귀종’이 됐다. ATP(남자프로테니스) 세계 랭킹 100위권 안에 한 손 백핸드를 구사하는 선수는 로렌초 무세티(14위·이탈리아), 스테파노스 치치파스(53위·그리스) 등 6명뿐이다.


오픈 시대 유일하게 US오픈 5연패(2004~2008년)를 달성한 페더러는 이날 한 손 백핸드의 멸종에 관해 자신의 의견을 밝혀 눈길을 끌었다. 
그는 “내가 테니스를 배울 때 코치의 90% 정도는 백핸드를 한 손으로 쳤는데, 지금은 대부분 코치가 양손을 쓴다”며 “어린이들에게도 양손 백핸드를 가르치는 게 훨씬 쉽다”고 말했다.


실제로 한 손 백핸드는 양손보다 어려운 기술이다. 강력한 팔과 손목 힘이 필요하다. 
높게 튀어 오르는 공을 치기 어렵고, 몸보다 훨씬 앞에서 임팩트를 해야 하기 때문에 제대로 파워를 내기도 쉽지 않다. 
특히 시속 200㎞가 넘는 서브나 강력한 톱스핀 공을 대응할 때 어려움을 겪는다. 
한 팔을 쭉 뻗을 수 있어 더 넓은 범위를 수비할 수 있고, 간결한 네트 플레이가 가능한 장점에도 대부분 선수가 한 손 백핸드를 선택하기 꺼리는 이유다. 
페더러도 “과거엔 네트 앞 플레이나 발리 등 다양한 방식을 섞었지만, 요즘엔 거의 베이스라인에서만 플레이한다”며 경기 양상의 변화도 한 손 백핸드 멸종에 영향을 미쳤다고 봤다.


페더러는 그럼에도 “여전히 한 손 백핸드가 끝난 게 아니라고 믿고 싶다”고 했다. 
실제 그의 12세 아들도 양손에서 한 손으로 백핸드 자세를 바꾸고 있다고 한다. 
그는 몇 안 되는 현역 한 손 백핸드 선수 무세티를 거론하며 “(백핸드에 대한) 지혜를 전수해주겠다”는 농담도 했다.(260829)

NBA에선 경기 일정도 '흥행 상품'이 된다

새 시즌 '일정 공개' 콘텐츠 인기

NBA(미 프로농구) 애틀랜타 호크스 티셔츠를 입은 소년이 플라밍고 인형을 들고 “끼끼끼끼” 울음소리를 흉내 낸다. 
그러자 플라밍고가 시(市)의 상징 새인 마이애미 연고 구단 히트의 로고가 등장하면서 ‘10월 28일’ ‘2월 8일’ 날짜가 나온다. 2026-2027시즌 호크스와 히트가 맞붙는 경기일이다. 
소년이 흰머리수리(워싱턴 위저즈), 캐나다기러기(토론토 랩터스), 펠리컨(뉴올리언스 펠리컨스) 등의 울음소리를 따라 할 때마다 해당 팀과의 경기 일정이 표시된다. 
호크스가 제작한 약 1분짜리 영상은 일주일 만에 조회 수가 500만을 넘었다. 
NBA 30팀이 최근 공개한 새 시즌 ‘스케줄 공개’ 콘텐츠 중 최고 인기 작품으로 꼽힌다.

<개성 넘치는 NBA 일정 공개 콘텐츠>

모든 스포츠 리그는 경기 일정을 짠다. 
총 30팀이 정규시즌만 1230경기를 치르는 NBA는 경기 스케줄을 팬들에게 안내하는 당연한 절차를 남다른 ‘흥행 상품’으로 만들었다. 
구단마다 팬들에게 보다 참신한 방식으로 새 시즌 스케줄을 알리기 위해 아이디어를 고민하고, 이런 콘텐츠 경쟁이 순위가 매겨지는 콘테스트처럼 자리를 잡았다. 
게임·영화·드라마를 패러디하고, 이색 인물을 섭외하고, 유머와 풍자를 가미하는 등 다양한 방식이 동원된다. 농구 팬 사이에서 얼마나 화제가 되느냐가 홈 경기 티켓 판매량과 직결되기 때문에 저마다 콘텐츠 제작에 공을 들인다. 
경기 일정 발표 수개월 전부터 TF(태스크포스)를 만들어 아이디어를 짜내고, 10명 넘는 전문가를 동원해 거액의 예산을 투입하는 구단도 있다.


NBA 구단의 경기 일정 공개는 스폰서를 유치해 수익을 내는 수단으로까지 진화하고 있다. 
올해는 22팀이 일정 공개 콘텐츠에 스폰서 로고를 붙였고, 이 숫자는 해마다 늘어나는 추세다. 
단순한 로고 노출을 넘어 스폰서 브랜드에 관한 내용을 녹이기도 한다. 
‘언제 어느 팀과 경기한다’는 단순한 정보가 미국 프로 스포츠 시장에선 수익으로 연결되는 핵심 콘텐츠로 취급받는 것이다.

<필라델피아 세븐티식서스>

2026-2027시즌 개막을 두 달여 앞두고 30팀이 일제히 경기 일정을 공개한 가운데, 호크스의 콘텐츠가 최고 히트 상품이 됐다. 
학계에서도 인정할 만큼 정교하게 새 울음소리를 흉내 내는 자폐 소년이 등장한 영상에 호평이 쏟아진 덕분이다. 
시카고 불스가 세계적으로 인기 있는 액션 게임 ‘GTA(그랜드 테프트 오토)’를 패러디한 일정 공개도 화제가 됐다. 
구단 마스코트(베니 더 불)가 경기 일정표를 얻으려고 시카고 시내를 돌아다니는 내용인데, 시카고 지역 문화와 농구 팬들이 즐기는 밈(meme·인터넷 유행거리)을 자연스럽게 담아낸 것이 인기 요인이다. 
지난 시즌 파이널에서 뉴욕 닉스 팬에게 습격당할 뻔한 빅토르 웸바냐마(샌안토니오 스퍼스)가 팬들에게 쫓기다 강으로 뛰어드는 식이다.


덴버 너기츠는 마트에서 상대 팀을 상징하는 물건을 계산하면 가격표처럼 경기 날짜가 찍혀 나오는 아이디어로 눈길을 끌었다. 
식품 코너에서 카레(curry)를 담아 계산하면 스테픈 커리가 소속된 골든스테이트 워리어스전 경기 일정이 나온다. 
휴스턴 로키츠는 ‘우주 도시’라는 연고지 이미지를 활용해 우주로 날아간 로켓이 여러 행성을 여행하는 영상을 만들었다. 
이 밖에 지역 미술관이 보유했거나 지역 화가가 그린 명화(名畵)와 경기 장면을 절묘하게 매칭한 필라델피아 세븐티식서스, 팀 내 최고 스타인 제이슨 테이텀의 ‘골프광’ 기질을 영상으로 표현한 보스턴 셀틱스, 지역 어린이 병원과 협업해 환아들의 그림으로 일정을 공개한 멤피스 그리즐리스가 독창성과 의미 면에서 좋은 평가를 받고 있다. 
반면에 시즌 경기 일정을 그래피티(건물 벽 등에 그리는 그림이나 낙서)처럼 알린 LA 레이커스는 “성의가 없다”는 혹평을 받았다.


미국에서 ‘스케줄 릴리즈(release)’, ‘스케줄 드롭(drop)’이라고 불리는 일정 공개는 NBA뿐만 아니라 NFL(미 프로풋볼), NHL(북미아이스하키리그) 등에서도 보편적으로 진행하는 행사다. 
2016년 NFL 시애틀 시호크스가 당시 유행하던 요리 영상을 패러디해 상대 팀을 재료로 넣은 컵케이크를 만들어 일정을 공개한 게 큰 화제가 되더니 리그 전체로 퍼졌다. 
NFL에선 새 시즌 개막 전 구단들의 일정 공개 콘텐츠 경쟁을 ‘비시즌의 수퍼볼’이라고 부를 정도다.(260825)

향내 한 점
                 홍신선

-먼저 떠난 그대를 생각하며

그렇다 어찌 피었다 지는 한낱 풀꽃뿐이겠는가.

누군가 살아서

평생 한세월 앉았다 떠난 자리에도

따시한 향내 한 토막은 감돌 마련인 것을.

.................................
시인은 모든 존재에게 향기가 있다고 생각한다. 
그래서 한 존재가 떠날 때에는 마지막에 거처한 자리와 그 둘레에 여러 차례 빙빙 향기가 돈다고 여긴다. 
홀로 피었다 지는, 키 작은, 이름 모를 풀꽃이 그러하고, 일생을 살다 이승을 떠나가는 사람도 그러하다고 말한다. 
그렇다면 풀꽃이든 사람이든 지금 살고 있는 세상에서 모든 존재가 태어나서 죽을 때까지 애써 만들고 가꾸는 것은 향기라는 뜻이 되겠다. 
사람이 만드는 향기가 유독 “따시한 향내”인 까닭은 무엇일까. 사는 동안 온정(溫情)을 베풀기 때문일 것이다.


홍신선 시인은 산문을 통해 “고요가 점차 내 화두가 되는 것 같다”고 썼다. 
귀촌해 살면서 새벽잠이 없어진 후 고요에 집중하게 된다고 했다. 
“고요라고 틈새든 잡티든 없을 수 없다”면서 온전한 적막을 얻는 일의 어려움을 밝혔지만, 선생께서 새벽에 마주 대하는 고요에도 향기가 감돌겠구나 싶다.
-문태준<시인>