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경기도 포천·가평 국망봉

단풍을 잃고 한동안 앙상한 가지만 드리우고 있던 겨울 산의 나무들은 이제 눈꽃을 소복이 피워내고 있었다.

경기도 포천 이동면과 가평 북면 경계를 이루는 국망봉(國望峰·1167.2m)은 한북정맥의 큰 봉우리면서 화악산(1468m)과 명지산(1267m)에 이어 경기도에서 셋째로 높은 산이다.

국망봉이 겨울에 더욱 빛을 발하는 이유는 수도권에서 제대로 눈꽃 산행을 즐길 수 있는 명소이기 때문이다.

약 175㎞의 한북정맥 남한 구간 중 광덕고개(664m)에서 국망봉에 이르는 구간은 빼어난 전망으로 사계절 인기가 좋지만, 특히 겨울철에는 눈꽃과 심설(深雪) 산행을 즐기려는 산꾼들이 일부러 찾는 곳이다.

게다가 국망봉의 남북 능선은 폭 10~20m 방화대(防火帶, 혹은 방화선)가 시원스레 나 있어 겨울에는 마치 하얀 카펫을 깔아놓은 듯 장쾌한 눈길을 만들어낸다.

국망봉자연휴양림 입구의 커다란 생수 공장을 거점으로 삼아 포천 쪽에서 국망봉으로 오르는 산행 코스 세 개가 시작된다.

공장 뒤편으로 우뚝 솟아 하늘금을 이룬 한북정맥 중 가장 높게 보이는 산이 국망봉이다.

◇눈꽃 산행 인기 코스

최근 겨울치고는 기온이 푸근한 터라 국망봉은 정수리 부분에 이르러서야 하얀 눈을 이고 있었다.

승합차에서 내린 한 산악회 무리는 대장의 말에 따라 스패츠(등산화에 눈이 들어가는 것을 막아주는 등산용품)를 착용하고 아이젠을 배낭에 매다느라 분주했다.

"괜히 수도권 겨울 명산이 아니에요. 조금만 올라가면 눈꽃 천지에 눈이 무릎까지 빠질걸요."

생수 공장 전 오른쪽 등산로 안내판 뒤에 나있는 3코스로 들머리를 잡았다. 눈이 녹아 길은 뚜렷했지만 낙엽 아래 땅엔 어김없이 살얼음이 얼어 있었다.

국망봉은 어느 코스를 선택하든지 해발 200m에서 출발해 1160m까지 고도를 올려야 하는 만만치 않은 산행이다.

7부 능선을 지나자 화사한 눈꽃이 모습을 드러낸다. 나뭇가지에 칼날처럼 날카롭게 자란 상고대는 빛을 받아 눈부시게 빛나고 있었다.

눈꽃 터널을 지나 주능선에 오르면 북쪽에 봉긋 솟은 국망봉이 바로 앞에 보인다. 사방에 막힌 곳이 없어 칼바람이 그대로 몸에 와서 부딪혔다.

나뭇가지가 몸을 부르르 떨며 몸에 붙어 있는 상고대를 털어내자 눈꽃이 하늘에서 춤을 추었다.

눈이 호강하는 만큼 발밑의 눈은 더욱 깊어져서 자꾸만 다리를 부여잡고 몸을 힘들게 만든다.

하지만 국망봉까지만 가면 이후 하산길은 줄곧 내리막길이 이어진다. 힘을 쥐어짜 국망봉이 훤히 바라다보이는 공터까지 치고 나간다.

◇그림 같은 겨울산 전망

국망봉을 200m 남짓 앞둔 공터는 북쪽 신로령을 넘어온 등산객, 남쪽 견치봉을 지나온 등산객, 가평 북면 무주치 계곡에서 올라온 등산객 등 세 방향에서 올라온 등산객이 한자리에 모이는 공간이다.

국망봉 정상에 서니 사방에 거칠 것이 없는 절경이 나타났다. 허연 눈을 뒤집어쓴 한북정맥의 산그리메(아스라이 보이는 봉우리들)가 한 폭의 그림이나 다름없다.

가히 한북정맥 최고의 전망대라 할 만하다. 북으로는 신로봉, 도마치봉, 백운산, 광덕산이 복주산으로 이어지는 한북정맥과 함께 장대한 설경을 이룬다.

동쪽으로는 도마치봉에서 갈라져 나간 석룡산과 화악산이 육중한 산세를 자랑하며 마주 보인다.

남으로는 개이빨산(견치봉)과 강씨봉 뒤로 명지산과 귀목봉이, 서쪽으로는 460m봉 능선과 북서릉이 조망된다.

눈부시게 아름다운 산줄기의 풍경을 간직한 국망봉이지만 역사적으로 보면 궁예의 비통함이 서린 산이기도 하다.

후고구려를 세운 궁예는 자신에게 쓴소리를 하던 부인 강씨를 인근 강씨봉(姜氏峰) 자락에 유폐시켰다.

이후 왕건에게 패한 뒤 강씨를 찾아 나섰으나 이미 죽었다는 소식을 듣곤 국망봉에 올라 도읍(철원) 쪽을 바라보며 탄식했다는 이야기가 전해진다.

등산객들은 생수 공장 전 오른쪽에 서 있는 등산로 안내판 뒤에 나 있는 3코스(5.3㎞)를 가장 많이 이용한다.

공장 왼쪽으로 난 길을 따라 자연휴양림 입구에서부터 시작하는 1코스(5.5㎞)와 2코스(3.8㎞)는 사유지를 지나간다는 명목으로 등산객에게 1인당 입장료를 2000원 받기 때문이다.

신로령 방향으로 올라 주능선을 타고 남쪽 방향 국망봉으로 오르는 1코스는 가장 빨리 주능선에 오를 수 있고, 가장 길게 정맥길을 걸을 수 있다.

휴양림 입구에서 북서릉을 타고 국망봉까지 곧장 치고 올라가는 2코스는 약 3.8㎞로 세 코스 중 가장 짧은 거리지만 설악산 오색코스에 버금가는 난코스라 눈이 많이 왔을 경우 초중급자는 아예 발길을 들이지 않는 편이 낫다.

하산 시 거리가 가장 짧은 2코스를 이용하면 300m 아래 대피소까지는 엄청난 급경사가 이어지지만 눈이 내린 경우 로프 난간을 잡고 자일 하강하듯 내려오면 시간을 단축할 수 있다.

3코스로 올라가 2코스로 내려올 경우 약 9㎞에 5시간 30분 정도 걸린다.

교통 자가용은 서울외곽순환고속도로 퇴계원IC로 나와 퇴계원·일동 방향으로 간다.

이후 47번 국도를 타고 가다가 신연곡 삼거리에서 백운계곡, 이동 방향으로 우회전한 후 이동초등학교를 끼고 우회전해 들어가면 생수 공장과 만난다.

버스는 동서울터미널에서 수시 운행하는 사창리·와수리·다목리행 버스(06:20~20:50)를 타고 이동정류소에서 하차해 생수 공장까지 걸어가거나 택시를 이용하면 된다. 버스 요금 7800원.

맛집(지역번호 031) 자연휴양림 입구 번화가에 이동갈비촌이 형성되어 있다.

이동갈비는 칼집을 넣어 넓게 편 갈빗살을 간장과 물엿 등을 기본으로 하는 달짝지근한 양념에 재운 것이다.

김미자할머니갈비(531-4459), 소문난이동갈비(531-0721), 포천이동갈비(533-5242) 등이 몰려 있다.

경기도 파주·양주 경계, 앵무봉

말머리고개에서 산행을 준비하는 사이 등줄기가 서늘해졌다. 서둘러 배낭을 짊어지고 부지런히 발을 옮긴다.

잠시 비탈길에서 숨을 헐떡이고 나니 몸이 따뜻해진다. 기온은 낮아도 쾌청한 날씨에 기분이 상쾌했다.

겨울 산행은 이렇게 나를 뜨겁게 만들며 자연과 어우러지는 재미가 있다. 몸속의 에너지로 추위를 이기는 것이다.

추위를 피할 수 없는 요즘 경기도 파주시와 양주시의 경계에 있는 앵무봉(鸚鵡峰·621.2m)을 찾았다.

서울에서 가까워 접근이 쉬운 데다 추운 날이면 시야가 좋아 생각 외의 장쾌한 조망을 만날 수 있기 때문이다.

능선을 따라 이어진 눈 쌓인 산길을 걸으며 진정한 겨울 산의 묘미를 느낄 수 있는 곳이다.

◇북한산~수락산 산줄기 파노라마

북한산 국립공원 북서쪽에 있는 이 봉우리는 예전에는 등산객이 많지 않았다. 주능선에 군사 시설이 있어 접근이 자유롭지 않았기 때문이다.

하지만 주변 산자락이 개발되고 교통이 좋아지며 지금은 여러 가닥의 산길이 생겼다. 능선 종주부터 원점 회귀까지 다양한 산행이 가능해진 것이다.

앵무봉 등산 코스 가운데 가장 인기 있는 곳이 파주의 천년 고찰 보광사(普光寺)를 기점으로 하는 것이다.

정상으로 오르는 코스 가운데 가장 짧지만 가파르다. 단시간에 정상에 올라 등정의 기쁨을 누릴 수 있는 길이다.

하지만 앵무봉의 진면목을 보려면 동서로 뻗은 주능선을 타야 한다.

주능선 남쪽으로 북한산~도봉산~수락산으로 연결된 수려한 산줄기의 파노라마가 펼쳐지기 때문이다.

이 환상적인 조망을 즐기는 것만으로도 이곳을 찾은 보람을 느낄 수 있다.

산행은 양주시 장흥면과 백석읍의 경계를 이루는 말머리고개에서 시작하는 것이 유리하다.

출발 지점의 고도가 높아 앵무봉 정상까지 힘들이지 않고 갈 수 있기 때문이다. 고갯마루에 있는 버스 정류소 옆으로 난 임도를 따라 산행을 시작한다.

5분쯤 걸으면 이정표가 나오고 비탈을 지나 주능선으로 접어든다.

주능선에 올라서니 북쪽에서 불어오는 찬바람이 온몸을 휘감는다. 코끝이 찡할 정도로 짜릿한 추위에 몸서리를 친다.

고갯마루에서 한 시간 거리의 봉수대는 주능선 최고의 전망대라 할 만하다.

특히 도봉산에서 우이령을 거쳐 북한산으로 이어진 화려한 산줄기의 실루엣이 환상적이다.

◇봉수대 전망 일품

봉수대에 오르니 구름 한 점 없는 파란 하늘이 등산객을 반긴다. 하지만 중국발 미세 먼지 탓에 산자락 주변은 안개가 낀 것처럼 뿌옇다.

직선거리 7㎞ 남짓한 도봉산 오봉이 형체만 알아볼 수 있을 정도로 희미하다. 산정에서의 조망은 기온이 떨어질수록 좋기 마련이다.

하지만 이제는 대기 오염 때문에 맑고 추운 날에도 시원한 전망을 기대하기 어렵게 됐다.

돌고개 유원지가 보이는 전망바위와 넓은 공터를 지나면 정상으로 이어진 마지막 비탈길이 모습을 드러낸다.

이 길고 완만한 산길을 통과하면 앵무봉 꼭대기의 사각지붕 정자가 등산객을 맞는다.

앵무봉 정상은 주변에 나무가 많아 전망은 그저 그렇다. 북쪽으로 조금 이동해 내리막길이 시작되는 곳의 작은 데크의 조망이 훨씬 좋다.

발아래 깔리는 보광사와 주변 산자락이 한눈에 든다.

이들 지역에서 정상과 주능선으로 이어지는 산길들이 나 있다. 서울에서 접근할 때는 장흥을 기점으로 삼는 것이 교통편이나 편의 측면에서 유리하다.

③장흥에도 산행 기점이 많아 다양하게 산행을 구성할 수 있다. 말머리고개~봉화대~정상 남동릉~정상 종주코스는 약 4.5㎞ 거리로 3시간30분가량 소요된다.

정상에서 북서릉을 타고 수구암을 거쳐 보광사로 내려오는 하산길은 약 2㎞ 거리로 한 시간 정도면 된다.

장흥 돌고개유원지 입구~수리봉 남동릉~521m봉~정상 남동릉~정상 코스는 약 5㎞ 거리로 3시간 정도 걸린다.

돌고개유원지~대원정사~형제봉 갈림길~사면길~넓은 공터~정상 남동릉~정상 코스는 350번 버스 회차 지점에서 약 3.5㎞ 거리로 2시간30분가량 소요된다.

권율 장군묘~형제봉 남동릉~형제봉~대원사 갈림길 사면길~정상 남동릉~정상 코스는 약 4.5㎞ 거리로 3시간30분 정도 걸린다.

교통

①서울에서 접근할 때는 지하철 3호선 구파발역 2번 출구 앞에서 버스를 탄다. 장흥으로 가는 350번 버스는 하루 17회(05:10~24:10) 운행.

이 버스는 장흥 석현삼거리(다래골 기점)까지 운행한다. 말머리고개는 버스 종점에서 하차해 걸어 올라간다.

장흥 정류소에서 내려 택시를 타면 시간을 단축할 수 있다. 장흥에서 말머리고개까지 요금 1만원. (031)855-6622, 876-8272.

②보광사로 가려면 구파발역에서 파주행 333번 버스(20~30분 간격 운행)를 탄다. 구파발에서 40분 내외 소요.

이 버스는 삼송역 사거리와 벽제묘지를 경유해 보광사로 운행한다.

양평 추읍산

경기도 양평 추읍산(趨揖山·582m)은 우뚝 솟은 모습이 인상적인 봉우리다. 해발 고도는 그리 높지 않아도 독보적 전망대 역할을 하는 곳이다.

특히 산정에서 내려다보는 서쪽 남한강 일대 전망이 탁월하다. 북쪽으로 커다란 병풍을 형성한 용문산 줄기를 감상하는 재미도 쏠쏠하다.

추읍산은 중앙선 전철이 개통되며 수도권 전철 산행지로 인기를 끌고 있다.

원덕역을 기점으로 다시 돌아오는 코스를 이용하면 하루 산행으로 안성맞춤이다.

◇중앙선 전철 개통 후 인기

원덕역은 시골 동네 한가운데 둥지 튼 전철역이다. 고층빌딩과 화려한 간판으로 눈이 어지러운 양평역과 비교할 수 없이 조용하다.

얼마나 한적한지 역 앞에 작은 가게 하나 보이지 않았다.

전철역 앞에 서 있는 '추읍산→' 안내판을 따라 마을을 통과한 뒤 잔잔하게 흐르는 '흑천' 위의 다리를 건넜다.

추읍산 1코스. 정상으로 오르는 가장 짧은 길이다. 수풀이 우거진 강변길을 따라 산으로 접어들었다.

잠시 뒤 까칠한 노면의 만만치 않은 비탈이 나타나며 길 폭이 넓어졌다. 주변을 둘러싼 숲도 한층 짙어졌다.

한낮에도 뜨거운 뙤약볕을 피할 수 있는 고마운 숲이다. 고도가 높아질수록 소나무가 굵어지며 기분이 상쾌해졌다.

추읍산은 수도권 전철역 주변의 산치고는 상당히 수수했다.

평일이라 찾는 사람이 거의 없어 호젓한데다, 요즘 흔하게 볼 수 있는 데크길이나 계단도 찾아보기 힘들었다.

오랜만에 자연 그대로의 산을 접하며 마음이 편안했다.

하지만 산에서 방심은 금물. 양평 시가지가 보이는 작은 쉼터를 지나니 길이 급격히 가팔라졌다.

정상 직전에 길은 북쪽을 향해 산비탈을 가로지르기 시작했다. 잠시 뒤 추읍산 정상부의 평탄한 능선 위에 섰다.

여기서 오른쪽 숲길을 따르니 넓은 헬기장에 이어 추읍산 정상에 도착했다. 정상석이 세워진 산정에서 보는 조망은 막힘이 없었다.

특히 서쪽으로 내려다보이는 남한강의 아름다운 풍광이 마음을 사로잡았다.

날이 좋으면 이들 가까운 주변 고을뿐 아니라 구리, 이천, 여주까지도 볼 수 있는 환상적인 전망대다. 장쾌한 조망에 가슴이 시원해졌다.

땡볕을 피해 나무 그늘에서 숨을 고른 뒤 추읍산 주능선을 따라 북쪽으로 이동했다.

하산은 추읍산 2코스를 타고 삼성리 방면으로 내려서는 것이 정석.

산수유 축제가 열리는 주읍리 방면의 산길도 있지만, 봄철 산수유 개화시기가 아니면 추천하지 않는다.

전철역에서 너무 멀어 교통이 불편하기 때문이다.

울창한 소나무 숲길로 북쪽으로 뻗은 주능선을 걷다 보니 갈림길이 나타났다. 여기서 왼쪽으로 내려선 뒤 삼거리에서 오른쪽으로 방향을 꺾었다.

드디어 기대하던 약수터가 코앞이다. 시원한 물 한 모금으로 지친 심신을 달래고 천천히 내리막을 걸었다.

■여행 수첩

■추읍산은 나지막한 봉우리로 어느 코스로 오르더라도 2시간이면 정상에 설 수 있다.

중앙선 전철역인 원덕역(추읍산역)에서 흑천 건너 두레마을~북서릉~정상 구간을 1코스, 산 북쪽인 용문면 삼성리 중성마을~북릉~정상 구간을 편의상 2코스로 부른다.

그 밖에 산 남쪽 개군면 주읍리~남동릉, 주읍리~남릉, 산 남서쪽 내리 추읍산 산림욕장~북서릉을 경유해 정상에 오르는 코스가 있다.

주읍리에서 오르는 코스는 산수유 개화 시기인 4월 초에 많은 이들이 찾는다.

원덕역에서 두레마을을 거쳐 오르는 1코스는 용문면(북쪽)과 개군면(남쪽) 경계를 이루는 능선을 따르는 산길이다.

이 능선길 상단부 전망 쉼터인 383m봉에서 원덕역 일원이 시원하게 조망된다.

이후 내리 갈림길부터 북릉으로 이어지는 길은 급경사에다 계속 밧줄이 이어져 있다.

표지석이 있는 정상 일대의 조망이 가장 좋다. 원덕역에서 정상까지 1시간 40분가량 걸린다.

하산은 북릉을 경유해 약수터~중앙선 전철교각~삼성리 중성마을로 이어지는 2코스를 이용한다.

정상에서 삼성리까지 1시간 30분이면 내려설 수 있다. 이후 삼성교~강변도로~원덕역으로 이어지는 희망볼랫길을 걷는다.

 강변길만 약 40분 소요.

■서울 용산역에서 출발하는 양평, 원덕, 용문역행 전동차가 운행한다. 이 중 용문역으로 가는 중앙선 수도권 전철을 이용해 원덕역(추읍산역)에서 하차.

이 전철은 용산역(국철 및 1호선 전철 환승)~이촌역(4호선 환승)~옥수역(3호선 환승)~왕십리역(2호선, 5호선 환승)~청량리역(국철 환승)~회기역(1호선 환승)~신상봉역(7호선 및 경춘선 전철 환승) 등에서 갈아탈 수 있다.

■원덕역에서 차로 10분 거리의 신내 마을에 솜씨 좋은 음식점들이 있다. 이곳의 신내매운탕(031-773-3853)과 신내참숯장어구이(031-774-1592)는 3인 이상이면 원덕역까지 차량으로 태우러 나온다.

원덕역에서 추읍산으로 가는 강변길 옆 농원의 비닐하우스에서도 음식을 판다. (130704)

강원 삼척 무건리 이끼계곡

허풍이라고 해도 할 말은 없다. 강원도 삼척 육백산 산중에 있는 무건리 계곡은 무릉도원(武陵桃源)이다.

가보지 않고서는 쉽사리 동의하지 않겠지만, 방법이 없다. 그만큼 깊은 산 속에 숨어 있는, 천하 비경이다.

인간이 끼어들 틈 없이 산과 바람과 물과 이끼가 자기들끼리 만들어낸 낙원이다. 여정은 이렇게 잡아본다.

영월 산솔마을~상동 이끼계곡~태백~무건리. 당신은 지금, 무건리로 가는 길이다.

#산솔마을과 상동 이끼계곡

영월 청령포에 갇혔다가 사약(賜藥)을 받은 단종은 태백산 산신령이 되었다. 산을 지키려 고개를 넘다가 들른 곳이 산솔마을이다.

자리를 털고 일어서는 그를 배웅한 이가 마을 소나무였다<윗 사진>. 산솔마을은 31번 국도 영월에서 태백으로 넘어가는 길목에 있다.

구절양장(九折羊腸) 수라리재를 넘어 중동면을 지나면 나온다.

오른편엔 맑은 옥동천이 흐르고 왼편 언덕에는 기품 있는 소나무 한 그루가 서 있다.

제약회사 조선무약이 이 소나무를 모델로 기업 로고를 만들고 주변을 관리한다. 이곳 주차장에서 일단 멈춤. 소소한 산책을 즐기기에 딱 좋다.

여기에 민박하며 나머지 여정을 이어도 좋다.

태백산신령이 지나간 길을 따라 태백쪽으로 이어간다. 상동읍소재지를 지나면 두 번째 기착지 이끼계곡이다.

길 왼편으로 칠량이계곡 장산야영장 팻말이 보이면 차 머리를 돌려 500m 내려간다. 왼쪽으로 인공 구조물이 보이면 중앙선을 넘어 그 앞 공터에 차를 댄다.

나물 채취를 막기 위한 바리케이드 옆으로 들어간다.

서늘한 흙 냄새와 피톤치드 향이 가슴을 파고들고, 당신은 놀란다. 태고의 자연이 거기에 있다.

길 끝까지, 왼쪽 개울은 흙도 바위도 모두 이끼로 뒤덮여 있다. 당신만 숨을 죽인다면 들리는 소리는 오직 물소리밖에 없다.

여린 이끼 위로는 사람 발자국이 보이지 않으니, 푸름으로 가득한 그 신비 앞에서 사람들은 도덕적이 된 듯하다.

여기 더 머물고 싶은 유혹을 얼른 떨쳐버리자. 우리는 무건리로 가야 한다.

길은 태백에서 일단 멈춤이다. 수도권에서 떠났다면 이 즈음이 저녁 시간이다.

관광도시 태백에서 1박을 하면서 한우로 체력을 보충하며 고원도시의 서늘한 밤을 즐긴다.

안타깝지만, 낙동강 발원지인 황지(黃池)는 공사 중이라 출입금지다.

#치유의 공간 무건리

김밥과 물을 쟁여놓고 떠난다. 무건리는 삼척시 도계면에 있다. 태백에서 40분이면 무건리 입구에 닿지만, 무릉도원 입구는 아직 멀었다.

비경을 보려면 대가를 치러야 한다. 대가는 땀이다.

태백에서 북상해 하고사리역 산기교 건너기 전에 우회전해서 산속으로 들어간다. 끝없이. 시멘트 공장을 가로질러 한참을 가면 길이 끝난다.

오른쪽에 빈집이 있고 그 옆에 또 바리케이드가 나오면 제대로 찾은 것이다. 대가를 먼저 치르자.

바리케이드부터 가파른 시멘트 포장 임도 끝까지 어른 보폭으로 1500걸음이다. 이번에는 완만한 비포장길이다. 대략 2500걸음.

길 끝 왼편에 시멘트로 만든 우물이 나온다. 반드시 물을 마시고 받는다. 20m 전방 오른편에 비닐 씌운 비료 더미가 보인다. 그 옆 길 같지 않은 길로 내려간다.

등산 스틱이 필요하다. 밭 옆으로 작은 길이 있고, 갈림길이 나오면 오른쪽 길로, 또 길이 갈라지면 소달분교 폐교 안내판이 있는 왼쪽 길로 간다.

풀이 무성하게 자라 제대로 보이지 않지만, 틀림없는 길이다. 풀을 젖히면 아래로 길이 나 있다. 네 발, 혹은 엉덩이로 30분을 내려가야 한다.

몸도 힘들지만, 도무지 폭포가 나올 법한 지형이 아니기에 마음도 은근히 불안하다.

그런데 문득 들린다. 물소리. 소리가 커질 무렵 앞이 시원하게 틔고 왼편에 폭포가 출현한다. 무릉도원 마지막에서 두 번째 입구다.

온통 녹색 이끼로 뒤덮인 낮은 절벽에 폭포수가 흘러내린다. 오른쪽 등성이도 이끼 융단이다. 여기만 해도 고생한 보람이 있다.

폭포 위로 아련히 위쪽 계곡이 보인다. 폭포 왼쪽에 있는 밧줄을 움켜잡는 용기와 체력이 있을 때 열리는 최후의 문이다.

올라가면 언덕이 나오고 위 폭포가 모습을 드러낸다. 협곡(峽谷) 사이 저 멀리 푸른 이끼 절벽과 동굴이 보인다. 그 위로 폭포수가 흐른다.

하늘은 숲에 가려 보이지 않는다. 무릉도원, 유토피아, 중간계 기타 등등 그 어떤 단어를 떠올려도 좋다, 선계(仙界)라고 불러도 좋다.

바람 소리와 물소리와 숨소리밖에 들리지 않고 모든 것이 태초 그대로다.

언덕 아래로 난 또 다른 밧줄을 타고 가까이 가면 갈수록 인간의 언어는 조금씩 줄어들다가 아예 사라져버린다.

선계에 틈입한 당신, 몸은 땀으로 독소(毒素)를 다 쏟아냈다. 가슴 짓누르는 일상의 까만 앙금도 어느 틈에 사라졌다.

다른 비경과는 차원과 급(級)이 다른 신성한 무건리에 당신도 하염없이 서 보시라.

여행수첩

(서울 기준)산솔마을과 상동 이끼계곡: 중앙고속도로 제천IC→영월, 제천방면→38번국도 영월, 주천 방면→굉장히 많은 터널을 지난 뒤 석항2터널 지나

석항교차로에서 상동 방면 우회전 31번 국도→수라리재 고개→중동면소재지 지나 계속 직진하면 솔고개 넘고 산솔마을. 내비게이션 검색은 중동면

녹전리 81-1. 태백 방면 직진하면 상동읍 지나 상동 이끼계곡. 장산야영장 못 미침.

무건리 이끼폭포: 태백 중심인 황지교사거리에서 38번 국도 동해, 삼척 방면→SK통리주유소 나오면 오른쪽 길로 계속 직진→통리삼거리에서 왼쪽길

→고사리 이정표가 보이면 속도 늦출 것→왼편으로 고사리마을 보이고 전방 오른편에 경동아파트 보이면 산기교 다리 직전 청수장 식당쪽 우회전.

이후는 시멘트 공장이 나오면 공장 안을 통과. 경동아파트 구내 수퍼마켓에서 물과 사탕을 준비하면 좋다. 내비게이션 검색은 하고사리역.

태백시내 및 산솔마을 민박(www.sansoul.com). 무건리에는 숙소가 없으니 태백시내가 가장 무난하다.

내덕콩마을식당(033-378-2391) 추천. 잣을 갈아 만든 육수 순두부전골 2만원부터. 산솔마을에서 상동 이끼계곡 가는 길 상동읍 내덕2리 246-1.

기타 태백시내 한우구이 식당들.

무주 덕유산

덕유산은 지리산과 함께 우리나라의 대표적인 어머니산으로 꼽힌다.

보통 어머니산이라 하면 산세가 크고 깊으며, 뾰족한 바위보다 흙이 많아 능선이 부드러운 산을 말한다.

크고 부드러운 흙산이라 하여 다 모산(母山)은 아니다. 사람을 품을 줄 알아야 진정한 어머니산이다. 덕유산(德裕山)의 본래 이름은 광려산(匡廬山)이었다.

임진왜란이 일어나 주변 고을 백성들이 덕유산에 숨어들었는데, 왜병이 지날 때 짙은 안개가 드리워 산속에 사람들이 발각되지 않았다고 한다.

이후 사람들은 덕이 많고 너그러운 어머니산이라는 의미로 덕유라 불렀다고 한다.

무주리조트에서 설천봉까지 곤돌라로 올라 20분만 걸으면 향적봉에 닿는다.

설천봉의 높이는 1470m로 우리나라에서 곤돌라나 케이블카로 오를 수 있는 가장 높은 곳이다.

체력이 약한 사람이나 노약자와 장애인들도 정상의 경치를 누릴 수 있도록 덕을 베풀고 있는 셈이다.

곤돌라 문이 열리자 눈 닿는 곳이 다 산이다. 기분 좋은 파란 물감 같은 하늘 아래 한없이 산이 늘어섰다. 산국(山國)에 입국한 것이다.

눈에 띄는 팔각형 한옥은 상제루(上帝樓)다. 기와를 3층으로 쌓아올린 독특한 모양에 화려한 균형미가 있어 설천봉의 트레이드마크가 되었다.

얼음처럼 차가운 물이 흐르는 덕유산 구천동 계곡.

 

구두 신은 관광객들을 뒤로하고 산에 든다. 가벼운 오르막에 몸이 살짝 뜨거워질 즈음 널찍한 바위 전망대가 나타난다. 향적봉 정상이다.

남한 넷째 고산답게 수준급 경치가 산객을 맞는다. 산줄기들이 파노라마로 물결 친다. 부드럽게 선을 그은 산등성이는 우아한 몸짓으로 흘러내린다.

마침 유치원생들이 올라와 병아리 같은 소리로 정상이 꽉 찬다. 한 아이가 "세상에 이렇게 산이 많았어요?" 하고 묻는 소리가 들린다.

관광객은 여기까지다. 중봉으로 능선을 이어가자 언제 그랬냐는 듯 산국이 고요하다. 간간이 마주치는 사람들도 등산복과 등산화로 무장한 사람들이다.

진짜 산행이 시작된 것이다. 5월 말이지만 덕유는 이제야 신록이 나고 있다. 초록이지만 같은 초록이 아니다.

유치원생처럼 재잘거리는 맑고 명랑한 초록색이다. 한여름의 검푸른 초록과는 확연히 다르다.

걸음을 간간이 멈춰 세우는 건 수염을 기른 도사 같은 풍모의 주목(朱木)이다.

살아 천 년 죽어 천 년을 간다는 주목은 덕유산 같은 고산지대에 사는데, 10년 동안 2.5m가 자랄 정도로 느리게 자란다.

대신 가지 치는 힘이 세고 최고 1500년을 살 정도로 장수한다. 얼마나 잘 살았기에 죽어서도 저리 아름다울 수 있는지, 부럽다.

◇산길에 데워진 발을 계곡물에 담그다

덕유란 이름처럼 너그러운 오르막을 올라서자 중봉이다. 막 속살을 드러낸 철쭉이 드문드문 분홍빛 속마음을 드러내고 있다.

엄마 품처럼 푸근한 덕유평원이 발아래 펼쳐진다. 눈이 닿는 저 끝까지 덕유평원의 부드러운 산등성이가 뻗어 있다.

멀리서 사람들이 점처럼 걸어오고 너머에는 첩첩산중이 걸려 있다. 맨 뒤에 지리산 주능선이 비현실적인 선을 그리며 하늘에 떠 있다.

쌍봉으로 튀어나온 천왕봉과 엉덩이처럼 툭 튀어나온 반야봉이 눈썹만큼 얇은 선을 그리며 떠 있는 것이 신기하기만 하다.

동으로는 가야산이 뾰족하지만 날카롭지 않게 솟았다. 이번 생에선 가 닿을 수 없는 궁전처럼 고고하고 아득한 풍모다.

며칠 지나면 덕유평전 가득 철쭉이 활짝 피어 산객의 마음을 사춘기 소년처럼 철없이 만들어 놓을 게 분명하다.

여기서 주능선을 두고 왼쪽의 '오수자 굴' 쪽으로 내려간다. 하산길이지만 덕유대야영장 주차장까지는 10여㎞의 먼 길이다.

물소리가 들린다 싶더니 심산유곡의 대명사인 구천동 계곡이 끝없이 이어진다.

산을 넘어오느라 데워진 발을 계곡에 담그자 5초도 버티기 힘들 정도로 뼛속까지 얼얼하다. 명불허전 구천동 계곡답다.

끝없이 이어지는 구천동 계곡의 화려함이 평범하게 보일 즈음 텐트로 가득 찬 덕유대오토캠핑장이 나타난다.

정보:: 덕유산은 무주리조트에서 곤돌라를 타면 15분 만에 주능선의 설천봉에 닿는다. 곤돌라(063-320-7381)는 편도 8000원, 왕복 1만2000원이다.

설천봉 곤돌라정류소에서 600m를 걸으면 향적봉 정상에 닿는다. 정상까지는 데크계단이 깔려 있어 운동화나 구두를 신은 관광객들도 오를 수 있다.

향적봉 정상에서 제대로 된 흙길을 걷는 산행이 시작된다.

능선 따라 1㎞ 가면 중봉이며, 여기서 왼쪽 길로 가면 오수자 굴을 지나 구천동 계곡으로 내려서게 된다.

설천봉에서 중봉을 지나 백련사까지 6.5㎞이며 백련사에서 포장길을 따라 4㎞를 더 내려가면 덕유대오토캠핑장에 닿는다.

총 10.5㎞이며 5시간 정도 걸린다. 그늘이 적어 한여름에는 선크림과 모자를 준비하는 것이 좋다.

교통편:: 무주공용버스터미널(063-322-2245)에서 구천동행 버스를 타면 곤돌라가 운행하는 무주리조트 입구와 백련사 입구인 삼공리에 닿는다.

버스정류소에서 곤돌라승차장은 3㎞ 떨어져 있다. 1일 10회(08:05~20:00) 운행한다.

무주리조트에서 무료로 리조트와 무주읍내 간 셔틀버스(063-320-7113)를 1일 6회 운행한다.

구천동 계곡에서 곤돌라주차장으로 돌아갈 경우 국립공원 주차장에서 무주리조트가 운행하는 무료셔틀버스(05:40~20:30)를 이용하면 된다.

택시를 타고 곤돌라주차장으로 갈 경우 1만원을 받는다. 설천면 개인택시(063-322-0542).

지리산 바래봉

봄꽃 향기가 코끝을 자극하는 계절이다. 계절의 여왕 5월도 절정으로 치닫고 있다.

들판에는 새순이 파릇파릇 상큼한 모습을 드러내고, 산에는 신록이 짙어지고 있다. 은은한 봄 향기를 따라 상큼한 차림으로 나들이에 나선다.

만발한 연보라 철쭉에 흠뻑 빠진다.

5월의 꽃은 단연 철쭉이다. 산과 들이 온통 울긋불긋 물들어 있다. 몇 년 전 ‘바래봉이 불났다’는 글을 읽은 적이 있다. 정말 바래봉에 불이 난 줄 알았다.

만개한 철쭉이 산을 뒤덮은 장면을 ‘불’로 표현한 것이다.

◇능선마다 철쭉 만개 시기 달라

철쭉이 북상(北上)하고 있다. 한라산을 제외하고 최남단 철쭉 군락지로 알려진 전남 보성 일림산과 제암산에서 지난 4일 시작한 철쭉축제가 지리산 형제봉에서는 12일, 산청 황매산에서는 14일 화려하게 열렸다.

덕유산은 5월 말, 소백산은 6월 1~2일, 태백산은 6월 8~9일, 연인산은 6월 초순에 각각 예정돼 있다.

지리산 바래봉 철쭉은 고도에 따라 만개 시기가 4단계로 나뉜다. 하단부(해발 500m 부근)인 남원 용산마을은 5월 초, 중간 부분인 700m 지점은 5월 10일 전후, 8부 능선은 5월 중순, 정상 능선은 5월 말쯤 활짝 필 것으로 예상하고 있다.

국립공원관리공단 지리산남부사무소 박기연 소장과 함께 지리산 서북능선인 정령치에서 출발해 고리봉~세걸산~세동치~부운치~팔랑치~바래봉삼거리를 거쳐 용산마을로 하산하는 코스로 바래봉을 다녀왔다.

총 14.2㎞ 구간이다. 박기연 소장은 “지리산 태극종주의 출발지점인 고기리삼거리에서 올라오는 지점이 고리봉이며, 천왕봉으로 이어진 백두대간 역시 고리봉을 분기점으로 남덕유로 올라간다”며 “세걸산~바래봉 코스는 등산객이 많지 않아 호젓하고 평이한 코스”라고 소개했다.

출발지인 정령치는 기원전 84년 마한 왕이 정씨 성을 가진 장군을 시켜 진한과 변한의 침략을 방어하도록 했다는 데서 지명이 유래한다.

지리산의 오래된 고갯길로서 고도가 1172m에 이른다. 출발 자체가 1000m고지가 넘는 데다 바래봉도 1167m여서 등산로는 힘들지 않다.

능선 중 가장 높은 곳인 고리봉도 1305m가 조금 넘을 뿐이다.

지대가 높아 수종은 다양하지 않다. 주로 참나무 군락이다. 간혹 물푸레나무, 소나무도 보이고 관목으로는 진달래와 산죽 등이 주류를 이루고 있다.

등산로 주변은 파릇파릇한 새순이 나 좀 봐달라는 듯 고개를 내밀고 있다. 계절을 바꾸는 초목들이다.

이윽고 백두대간 갈림길이자 서북능선에서 제일 높은 고리봉에 도착했다.

그 옛날 바다에서 배를 정박시키기 위해 고리로 건 흔적이 있다고 해서 고리봉이라 한다. 서북능선 최고봉답게 사방으로 조망이 확 트였다.

지리산 주 능선이 한눈에 들어온다. 천왕봉~중봉~삼도봉~반야봉으로 이어지는 봉우리들이 파노라마처럼 펼쳐졌고, 서북능선 끝인 바래봉도 저만치 보인다.

심산유곡, 첩첩산중, 금수강산 지리산의 면모를 한눈에 보여주는 곳이다.

세걸산을 거쳐 세동치를 지나는 등산로 주변엔 야생화인 얼레지가 보라색 꽃망울을 터뜨려 등산객의 눈길을 끈다.

자세히 보니 현호색과 흰색의 개별꽃, 노란 괭이눈도 낙엽 사이로 모습을 내밀고 있다.

1000m 이상 고산지역 최대 군락지라고 한다. 활짝 피면 정말 장관일 것 같다.

박 소장은 “17~20일쯤 부운치와 팔랑치로 이어지는 철쭉이 활짝 필 것 같다”고 했다. 팔랑치를 지나도 철쭉은 끝날 줄 모른다.

푸른 초지와 어울린 철쭉과 신록의 봄은 한 번 다물어진 입을 다물 수 없게 했다.

어떻게 이런 군락이 생겼을까? 팔랑치 이정표에 그 답이 있다. ‘바래봉 지역은 1970년대 초 면양(綿羊)을 방목하기 위해 벌목 후 초지를 조성했다.

산철쭉은 독성이 있어 면양이 섭취하지 않아 우점종(優占種)으로 성장, 군락지가 형성됐다.

바래봉 산철쭉은 해발 500m부터 정상부까지 시차(時差)를 두고 피기 시작해 5월 내내 장관을 이루며, 진홍빛 물감을 풀어놓은 듯한 천혜의 비경을 자랑한다.’

부운치 직전부터 시작된 철쭉 군락은 바래봉삼거리까지 4㎞가 넘었다. 바래봉삼거리에서 바래봉까지 0.5㎞. 용산마을까지는 3㎞ 남짓.

용산마을로 가는 하산길은 시멘트길이 많아 다소 불편하지만 사람들이 가장 많이 다닌다. 용산마을 입구에 대형 철쭉 군락이 있기 때문이다.

등산객들이 발길을 멈추고 철쭉꽃밭으로 들어가 카메라에 추억을 담기에 바쁘다. 바야흐로 봄의 절정기다.

그 중심에 신록과 어울린 철쭉이 산천을 물들이고 있다.

여행 수첩

■5월 한 달간 용산마을 철쭉 군락지를 거쳐 바래봉으로 가는 등산객이 50여만명에 이른다고 한다.

이 등산로가 너무 번잡하고 시멘트 길이라 싫다면 전북학생교육원에서 세동치로 올라와서 가는 길도 있다. 1.8㎞밖에 안 된다.

조금 가파르긴 하지만 흙길이고 햇빛을 가려주는 숲길이다. 용산마을 철쭉 군락지 입구에는 남원 야시장이 5월 한 달 내내 열린다.

■서울센트럴시티에서 남원행 고속버스를 탄 뒤 남원에서 인월행 버스로 갈아타면 된다. 동서울터미널에서 함양 백무동행 고속버스를 타면 남원 인월에서 내린다.

인월버스터미널 (063)636-2000. 함양지리산고속 (055)963-3745. 인월에서는 정령치나 운봉으로 가는 택시들이 많다.

정령치까지는 대중교통은 없지만 자동차로 오르내릴 수 있다. 서북능선의 종주 끝지점인 운봉읍에서 정령치까지 택시로 2만5000~3만원.

■남원의 별미는 추어탕과 어탕이다. 추어탕은 남원에서 비롯됐다고 해도 과언이 아니고, 어탕은 붕어 등을 갈아서 만든 탕이다.

충북 청원 양성산

유서 깊은 낮은 산이다. 충북 청원 양성산을 얘기하자면 삼국시대로 거슬러간다. 백제 때는 일모산(一牟山), 통일신라 때는 연산(燕山)이라 불렸다.

이후 승병을 길렀던 곳이라 하여 양승산(養僧山)으로 불리다 지금은 정상부에 산성 흔적이 있다고 해서 양성산(壤城山)이 되었다.

그냥 시골이 아니다. 청원군 문의면에 닿자 여느 시골에서 볼 수 없는 떠들썩한 분위기다.

늘어선 관광버스와 사람들로 북적이는 시장, 생기가 넘쳐 번잡스러워 보일 지경이다. 관광 명소가 된 대통령 별장, 청남대로 가려는 사람들이다.

문의문화재단지 주차장에 닿자 산꼭대기의 팔각정이 보인다. 오늘 산행의 정상인 해발고도 378m 봉우리다.

주차장의 고도가 90m이므로 대략 고도 300m를 오르면 된다.

◇대청호 전경 펼쳐져

산행은 시작부터 오르막이다. 낮다고 얕보지 말라는 양성산의 엄포처럼 코가 닿을 듯한 오르막이다.

아직 몸도 풀리지 않았지만 입산하였으니 다른 방법은 없다. 꾸역꾸역 느린 걸음으로 오른다.

하기 싫은 숙제 같은 오르막이 힘들지 않은 건 진달래 덕이다. 나뭇가지 뼈대만 남아 여전히 겨울 풍경인 숲 속에서 홀로 분홍빛을 틔웠다.

흑백사진 속의 유일한 컬러처럼 진달래의 도발은 강렬하다.

진달래는 겨울이라는 거대한 자연의 제국에 홀로 반기를 든 무모한 혁명가처럼 용감하고 순수하며 도발적이다.

"아니 벌써"하는 말이 절로 툭 튀어나올 정도로 금방 능선이다.

보통 가파른 오르막이 끝나는 능선에 닿으면 성취감을 느끼기 마련이지만 섭섭할 정도로 오르막은 짧다.

마침 벤치가 있어 쉬었다 가라 권하지만 낮은 산이 익숙하지 않은 이들은 바로 통과다.

산의 인기를 말해주듯 등산로는 뚜렷하고 사람들이 많이 다닌 흔적이다. 그러나 소나무가 무성하고 솔잎이 깔려 있어 발 디딤이 푹신하다.

푹신한 숲길은 사람을 편안하게 하는 힘이 있어, 낯선 곳을 찾은 긴장과 피곤한 마음도 지워버린다.

물결 치는 능선을 따라 올라서니 모처럼 커다란 바위가 있다. 둥글둥글 순둥이 흙산인 줄 알았더니 불끈 치솟아 성질 부릴 줄도 안다.

독수리바위란 이름이 어울리는 날카롭고 늠름한 모양새다.

바위에 올라서자 산등성이 너머 대청호가 부드러운 선을 그리며 펼쳐진다.

마을 유래지와 문의면 홈페이지의 마을 소개에 따르면 고려 초 일륜선사가 양성산에 올라 절을 세울 터를 찾으며 이렇게 얘기했다.

"사방의 정기가 영명하다. 문(文)과 의(義)가 크게 일어나 숭상될 것이다. 육로와 수로가 사통팔달했으니 마을과 인물이 번성하리라.

그러나 어이 하랴. 천 년 뒤에 땅의 운세가 물 아래 잠기니 그때 가서 새 터전을 마련케 되리라"는 예언을 남겼다고 한다.

잔잔한 오르내림이 이어지지만 힘들지 않다. 문득 시야가 터지며 전망터로 딱 좋은 곳이 나온다. 눈과 마음을 시원하게 하는 건 팔각정으로 이어진 산줄기다.

아무런 계산 없이 산이 가진 것을 드러내 보이는 양성산 줄기가 한눈에 든다. 마침 산줄기가 옆으로 휘어지며 정면으로 가감 없는 모습을 드러냈다.

산이 작아서 뛰어가면 곧장 정상에 설 것만 같다. 하지만 길목에 핀 진달래와 곡선으로 가라앉은 대청호 경치 때문에 아껴서 야금야금 걷는다.

◇꽃샘추위에 피어난 진달래

흐드러지게 핀 진달래를 기대했으나 아직 봄이 아니라고 산이 말한다. 먼저 핀 진달래꽃이 능선의 세찬 바람에 쓸려 떨어진다.

봄이라고 꽃 보러 왔더니 꽃샘추위만 달려든다. 국태정(國泰亭)이라 적힌 팔각정에 올라서자 대청호의 정상에 선 것 같은 정점의 경치가 펼쳐진다.

대청호는 4월이라 가물기는 했지만 여전히 차분한 색조와 부드러운 곡선의 몸짓을 가지고 있다.

정자 아래에는 진달래가 꽃샘추위 속에서도 봄기운을 주체하지 못하고 여기저기 진분홍 속마음을 터뜨려 놓았다.

여린 꽃망울은 바람 앞에서도 꼿꼿이 고개를 들고 봄을 향해 다가가고 있었다.

정상 표지석에는 '작두산 능선 378m'라 적혀 있다. 작두산은 양성산과 어깨를 맞댄 산으로, 430m로 더 높은 손위 어른 격의 산이다.

살벌한 이름은 사실 까치머리를 닮았다 해서 유래한다. 산길을 내려서면 갈림길에 있는 봉우리가 지도 상의 진짜 양성산 정상(301m)이다.

그러나 정상다운 경치가 없고 흔한 표지석도 없어 이정표를 따라 곧장 주차장으로 내려선다. 왠지 떨어진 꽃잎을 밟기가 미안해 슬쩍 비켜 디디며 내려선다.

여행수첩

378m의 작은 산이며 이정표가 많아 길 찾기는 쉽다. 문의문화재단지 주차장을 기점으로 산줄기를 한 바퀴 돌아내려 오는 원점회귀 산행이 일반적이다.

주차장에서 청소년수련관 방향으로 올라가면 왼편에 초입을 알리는 등산로 안내판이 있다.

정상에서 내려오면 갈림길이 있는데, 여기서 이정표에 '양성산'이라 적힌 곳으로 가야 한다.

총 거리 3㎞에 2시간 30분 정도 걸리며, 흙으로 된 편안한 산길이라 등산초보자나 가족산행지로 알맞다.

전남 여수 초도 상산봉

여수 삼산면 초도는 여행깨나 했다는 사람들에게도 낯선 섬이다.

풀이 잘 자라 풀 초(草) 자를 이름 삼게 되었다는 이 섬은 바다 풍광 좋기로 이름난 거문도와 백도를 여행할 때면 으레 경유하게 되지만 출항 이후 지루해질

즈음 모습을 드러내 관심을 끌지 못했다.

때 묻지 않은 '청정 섬' 초도에 상산봉(上山峰·339m)이 솟아 있다. 남해 일원의 여러 산 중 최상급에 속한다 하여 상산봉이라 유래한다.

이름답게 산 정상에 서면 삼산면에 속한 손죽도와 거문도, 백도는 물론 완도 청산도와 생일도, 거금도와 외나로도까지 한눈에 들어온다.

여기서 갯것 체험을 할 수 있으며, 해녀들이 바다에서 건져온 싱싱한 해산물을 맛볼 수도 있다. 이른 아침 바람재에서 산정으로 향한다.

'아직 봄이 오지 않았나' 싶을 정도로 차가운 바닷바람이 분다.

그래도 능선길은 휘파람이 절로 나올 정도로 널찍하고 양옆으로 펼쳐지는 바다 풍광에 몸과 마음이 편안해진다.

"저게 거문도예요. 왼쪽 섬은 백도고요…."

초도 주민 박우진(진막리 자율공동관리 공동체위원장)씨는 옅은 안개가 조망을 방해하고 있는데도 주변 섬들을 설명하느라 열을 올린다.

초도군도를 이룬 섬들은 이름 하나하나가 정겹다. 둥글섬은 둥글게 생겼다 하여, 진대섬은 길다 해서, 구멍섬은 섬에 구멍이 나 있다 하여 이름 지어졌다고 한다.

"맑은 날엔 한라산에 눈 내리는 모습도 보인다"는 말에 허풍이다 싶으면서도 일망무제의 조망에 그럴 수 있겠다 싶어진다.

"여기 좀 보세요. 이게 다 산딸기예요. 5월 중순이면 열매가 열려요. 산이 온통 붉게 물들 정도로. 4월 중순까지는 동백이 피고 지면서 산을 화사하게 꾸며줘요.

6월엔 정금나무에 까만 열매가 열리고…. 정금 열매가 뭔지 아세요? 바로 토종 블루베리예요."

그에 뒤질세라 진달래는 바위틈에서 분홍빛 꽃을 활짝 피워놓고 있었다.

벼랑에 늘어져 있는 가느다란 밧줄을 잡고 턱을 올라서자 상산봉 정상. 청산도를 비롯한 완도 일원의 섬들과 고흥, 여수 앞바다의 섬들이 파노라마로 펼쳐지며 뭍에서 온 산객을 맞아준다.

상산봉은 새벽녘 모질게 불어댄 바람에 몸을 얼얼하게 얼렸다가 정상 너머 숲길을 따르는 사이 빨간 동백꽃으로 몸과 마음을 훈훈하게 풀어주고, 동백꽃을 밟을세라 조심스럽게 한발 한발 나아가는 사이 안개가 싹 사라지고 바다 멀리까지 보인다.

"아, 저기 제주도가 보이는데요. 저쪽을 보세요. 백록담 눈이 싹 녹았나?"

박우진씨가 가리키는 수평선 끝으로 뭔가 보이는 듯하면서도 아닌 듯하다. 박씨를 바라보자 빙긋 웃는다.

"그 정도로 잘 보인다는 거예요. 하하."

여행수첩

등산안내 섬 최정상인 상산봉 산행은 단순하다. 남서 방향으로 뻗은 능선 북동단의 바람재에서 출발해 능선 남서단의 정강재로 내려선다.

바람재에서 두 번째 쉼터까지는 차가 다닐 수 있을 정도로 길이 좋다. 정상 바위지대는 잘 살피면 산길이 보이고, 정상 직전 짤막한 바위홈 구간에는 동아줄이 매달려 있다.

정상 너머 바위지대는 오른쪽(서쪽)으로 우회할 수 있다.

정상을 넘어선 이후 동백나무 우거진 능선 길을 따르다가 동물 이동 방지용 문을 빠져나가면 산길은 산사면을 가로지르다가 정강고개 부근 콘크리트길로 내려선다.

바람재~정상 능선길보다 정강재~정상 능선길이 자연미가 넘치므로 역방향으로 잡는 것이 낫다. 쉬엄쉬엄 걸어도 두 시간이면 넉넉하다.

초도 산행은 진막리 갯것 체험이 필수다. 진도 '신비의 바다'처럼 물이 갈라지면 갯바위 틈에서 미역, 소라, 전복, 낙지, 문어 등 다양한 해산물을 채취할 수 있다.

한국철도공사 서울본부와 여수시, 한국관광공사 광주전남협력단, 거문도관광여행사는 오는 5월부터 열차 패키지 상품으로 출시할 예정이다.

초도 진막리 갯마을 바다가 열리는 음력 날짜에 맞추어 매월 9회(음력 1, 2, 3, 4, 15, 16, 17, 18, 19일) 출발한다. 해녀팬션 규모에 맞추고 서비스 질을 유지하기 위해 매회 최소 4명 이상 20명 이내로 제한해 모객할 계획이다.

초도와 거문도, 여수 관광을 잇는 2박3일 일정이며, 요금은 인원과 메뉴에 따라 30만원부터다. 문의 용산역 여행센터거문도관광여행사 080-665-4477, 철도고객센터 1544-7788

교통 여수→초도 여수여객선터미널에서 07:40, 13:40 출발하는 거문도행 오가고호 이용. 1시간40분, 편도 3만500원(어린이 50%). 초도에서 여수행은 11:00, 15:30 출발. 거문도관광여행사 080-665-4477.

여수까지는 용산발 호남선 KTX(1일 6회), 새마을호(2회), 무궁화호(9회) 이용. 서울강남고속버스터미널 호남선(02-2088-2635), 광주유스퀘어터미널(062-360-8114), 부산고속버스터미널(1577-9956), 대구서부정류장(1688-2824) 등지에서 여수행 고속버스가 다닌다. 여수종합버스터미널 (061)652-6977.

숙박 초도 진막리 해녀펜션과 먹걸이센터가 5월 개장을 앞두고 손님맞이 준비에 한창이다. 7개의 방 모두 취사도구와 화장실 겸 샤워장이 갖추고 있다.

아래 건물 1층 식당에서는 해녀들이 잡아온 해산물을 재료로 한 음식을 내놓는다.

박건우 자율공동관리 공동체위원장 010-3625-8632. 여수여객선터미널 부근의 원앙식당은 게장백반(8000원)으로 이름난 식당이다. (061)664-5567.

항상 흰 구름을 이고 있는… 전남 광양 백운산

이란 산줄기를 내놓는다.

호남정맥은 섬진강과 금강의 분수령이 되고 호남의 명산들을 두루 아우르며 남으로 뻗어 섬진강 끝자락에 있는 동명이산(同名異山)인 전남 광양

백운산에서 힘껏 솟구친 뒤 강으로 소멸한다.

호남정맥의 마지막 솟아오른 산이 바로 광양 백운산(1222m)이다.

광양 백운산이 요즘 화제다. 22번째 국립공원으로 지정 여부를 놓고 논란 중이다.

광양시와 시의회, 시민단체 등은 찬성하고 있지만, 이 산에 학술림을 가지고 있는 서울대와 고로쇠수액협회는 반대하고 있다.

수적으로나 분위기상으로 찬성 쪽이 우세한 것 같다.

◇호남정맥의 최고봉

백운산은 광양시의 주산(主山)이고 진산(鎭山)이다. 조선 중기까지 백운산에 대한 기록이 없다.

'세종실록지리지'나 '신증동국여지승람' 등에는 백계산만 나온다. '옥룡사, 황룡사 등이 백계산에 있다'고 돼 있다.

1757년 '여지도서'에 '이 사찰들이 모두 백운산에 있다'는 기록이 백운산에 대한 첫 언급이다.

이어 '동여비고'에는 '백운산은 백계라고도 한다'고 돼 있다.

현재 백계산은 백운산의 남쪽에 위치한 봉우리만 가리킨다.

광양시청 정다임 실무관은 "과거 기록에 나오는 백계산이 지금의 백운산을 말하며, 흰 닭이 두 발을 딛고 날개를 편 상태서 북쪽으로 날아오르는 형세의 산"이라고 했다.

"정상 상봉이 닭 벼슬에 해당하며, 계족산이 닭발이고, 한재는 목 부분, 따리봉이 몸통"이라고 설명했다.

과연 그 백운산이 실제 닭 모양을 닮았는지 직접 가보자. 정상까지 가장 가까운 진틀에서 출발하기로 한다.

도로 옆 진틀 입구에 조그만 주차장이 있다. 등산 이정표가 '정상 3.3㎞'를 가리킨다.

등산로는 계곡 옆으로 나 있다. 계곡은 백운산에서 유명한 옥룡 동곡계곡이다. 백운산에는 4대 계곡이 있다.

성불계곡·어치계곡·금천계곡·동곡계곡 등이다. 그중 동곡계곡이 가장 크고 길며 수려한 풍광을 자랑한다.

진틀 입구 등산로 옆으로 난 계곡은 동곡계곡으로 합류되는 지천이다. 등산로를 따라 정상을 향해 천천히 발길을 옮겼다.

백운산 '생태·경관 보전구역'이란 안내판이 나온다. 한재(북서쪽)와 매봉(동쪽), 억불봉(남동쪽) 상단을 잇는 역삼각형으로, 9.74㎢ 면적이다.

여의도가 8.40㎢니, 이보다 조금 더 큰 규모다.

◇육산(陸山)과 악산(嶽山) 어울려

남해에서 불어오는 훈풍은 백운산의 봄을 재촉하는 듯하다. 봄의 북상 속도는 단풍의 남하 속도와 비슷하다.

인간이 가파른 산을 오를 때의 속도, 즉 시속 1㎞ 수준이다. 백운산에 안착한 봄은 이제부터 서서히 북상(北上)한다.

동쪽 백운산 자락 쫓비산 매화동산에서는 23일부터 매화축제가 열린다. 봄에 가장 먼저 피는 꽃이 매화다.

진틀 삼거리에서 신선대와 정상 방향으로 길이 나뉜다. 신선대를 거쳐 정상을 향하기로 한다. 원점회귀 코스다. 완전 너덜지대다.

우람하게 솟은 바위 하나가 어렴풋이 눈에 들어왔다. 신선대다. 가파른 등산로를 힘을 내서 올랐다. 고도 1000m를 넘긴 듯하다.

땀이 뻘뻘 난다. 신선대를 GPS로 확인하니 고도 1189m를 가리켰다. 정상까지 0.5㎞ 남았다.

이제부터는 고도차가 별로 없는 능선 위로 간다. 500m 앞에 닭 벼슬같이 우뚝 솟은 암벽 봉우리가 보인다. 절묘하게 솟아 있다.

위험하게 보이지만 많은 사람이 올라서서 자신의 모습을 렌즈에 담고 있다. 얼른 그 대열에 합류했다.

백운산 정상 상봉은 사방이 확 트였다. 동과 북으로 섬진강과 지리산, 남으로 남해바다, 서로는 길게 뻗은 능선이 파노라마처럼 펼쳐졌다.

사방이 확 트인 만큼 바람도 세차다. 올라올 땐 훈풍(薰風)이었는데, 정상에서는 냉풍(冷風)이다.

바로 하산이다. 억불봉 방향으로 가다가 진틀 방향으로 바꾼다. 신선대 방향은 너덜지대지만 억불봉에서 진틀 코스는 전형적인 육산이다.

산 사면에 따라 이렇게 다르다. 순식간에 고도를 낮춘다. 어느덧 진틀삼거리로 원점회귀했다. 이제부터 왔던 길 그대로 내려간다.

'항상 흰 구름을 이고 있는' 백운산, 역시 그 이름값을 했다. 호남정맥의 최고봉이며, 호남지역에서 지리산과 덕유산 다음으로 높은 산이다.

등산하기 쉬운 듯하면서 결코 쉽지 않았고, 아기자기한 듯하면서 우람하고 웅장한 면모를 동시에 갖춘 그런 산이었다.

여행수첩

백운산의 가파른 등산로에 산죽과 참나무가 군락을 이루고 있다.

백운산은 공식 등산코스가 8개 있다. 제1코스가 논실~한재~신선대~정상까지 4.9㎞에 약 2시간 10분. 제2코스는 진틀~병암~진틀삼거리~

정상까지 3.3㎞로 약 2시간. 왕복 6.8㎞로 3시간 50분 걸렸다.

제3코스가 용소~백운사~상백운암~정상까지 5.3㎞에 약 2시간 50분, 제4코스가 동동마을~노랭이봉~억불봉삼거리~정상까지 9.5㎞에 약 4시간 50분, 제5코스가 성불교~형제봉~도솔봉~한재~신선대~정상까지 11.8㎞에 약 6시간 10분, 제6코스가 어치(내회)~매봉삼거리~정상까지 3.9㎞에 약 2시간 10분, 제7코스는 구황~노랭이재~억불봉삼거리~정상까지 10.3㎞에 약 5시간 30분, 제8코스는 청매실농원~쫓비산~매봉~정상까지 19㎞로 약 10시간 20분 걸린다. 제8코스가 23일부터 매화축제가 열리는 매화마을에서 출발하는 등산로다.

서울에서 승용차로 경부고속도→천안논산고속도→호남고속도→익산포항고속도→순천완주고속도→남해고속도로에서 인동IC로 빠져나와 동곡·

백운산 방면으로 가면 된다. 고속버스는 동서울터미널에서 하루 13회, 남부터미널에서 하루 7회 왕복 운항한다. 약 3시간 50분 소요.

          3월의 산- 춘천 굴봉산

경춘선 복선전철이 개통되면서 인근에 '굴봉산역'이 생겨 갑자기 유명해졌기 때문이다.

이 봉우리는 옛 경춘선 열차가 경강역에 섰던 시절에는 찾는 이가 거의 없었던 조용한 곳이다.

하지만 이제 전철로 접근이 쉬워지며 경춘선의 새로운 인기 산행지로 떠오르고 있다.

◇경춘선의 인기 산행지

수려한 산세와 탁월한 조망은 인기 산행지가 지녀야 하는 기본 덕목이다. 그런 면에서만 보면 굴봉산은 높은 점수를 줄 만한 곳은 아니다.

산이 두드러지게 높지도, 눈에 띄게 화려하지도 않기 때문이다. 하지만 요즘 굴봉산은 강촌역 기점의 검봉산이나 봉화산 못지않게 인기를 끌고 있다.

산 정상부에 형성된 이심이굴, 우물굴, 쌍굴 등 절묘한 형상의 바위굴을 구경하는 재미가 남다르기 때문이다.

겉으로는 드러나지 않는 특별한 매력이 인기를 끄는 비결인 것이다.

굴봉산역은 새덕산 줄기와 굴봉산 사이 골짜기에 자리를 잡았다.

전철역 앞 등산로 안내도를 보고 북쪽의 서천분교로 이동했다.

학교 앞의 '굴봉산' 이정표를 보고 좌회전해 개울을 건너니 본격적인 산길이 모습을 드러냈다.

초반부터 제법 가파른 오르막이 앞을 막았다. 바람이 부드러운 것을 보니 굴봉산에도 봄이 머지않은 모양이다.

잠시 걸었는데도 이마에 땀방울이 맺혔다.

◇정상 바위굴 볼거리

잣나무 가득한 골짜기를 지나 능선마루에 올라서니 작은 벤치가 등산객을 반겼다.

잠시 숨을 돌리고 완만하게 굽이치는 능선을 따라 정상으로 이동했다. 숲 사이로 모습을 드러낸 북한강이 물고기 비늘처럼 반짝였다.

점차 고도가 높아지며 건너편 새덕산 일대의 산줄기도 희미하게 보이기 시작했다. 하지만 시원하게 조망을 감상할 수 있는 곳이 없어 아쉬웠다.

가파른 바위지대를 지나 널찍한 공터가 형성된 정상에 섰다. 이곳은 굴봉산에서 조망이 가장 뛰어난 장소다.

남서쪽으로 새덕산 정상이 마주 보이고 서쪽 아래로는 굴봉산역과 서천분교가 가마득하게 내려다보인다.

그 뒤로 연인산과 명지산 등 경기도의 고봉들이 멀리 솟아 있다. 막힘 없는 조망에 가슴이 시원했다.

정상 남쪽의 급사면을 따라 내려서면 연이어 동굴이 나타났다.

처음 만나는 삼거리에서 오른쪽으로 가니 '이심이굴'과 '우물굴'이 차례로 모습을 드러냈다.

'우물굴'은 안쪽의 움푹 파인 곳에 고인 물이 사철 마르지 않는다고 한다.

삼거리에서 계속해 산길을 따라 조금 더 내려서면 굴봉산의 명물인 '쌍굴'이 나타난다.

바위벽에 구멍 두 개가 뚫려 있는 '쌍굴'은 기념촬영지로 인기가 있는 곳이다.

3m 정도 떨어진 두 개의 굴이 연결되어 있어, 오른쪽 굴로 들어가 왼쪽 굴로 얼굴을 내밀고 사진을 찍을 수 있어 흥미롭다.

굴 입구는 좁지만 속은 제법 넓어 움직이는 데 불편이 없었다. 돌아가며 바위굴 구경하는 재미에 시간 가는 줄 몰랐다.

봄을 맞아 하루 정도 놀고 오기 딱 좋은 산이었다.

여행수첩

굴봉산 산행은 굴봉산역을 중심으로 다시 돌아오는 코스가 무난하다. 경춘선 전철이 수시로 운행하고 있어 교통이 편리하기 때문이다.

산행은 굴봉산역에서 북쪽으로 400m 정도 떨어진 서천분교 앞에서 시작된다.

이곳에서 동쪽 서사천을 건너 잣나무 숲을 통과해 능선으로 오르는 것이 비교적 쉽다.

초반부가 약간 가파르지만 계곡길이 완만해 큰 힘 들이지 않고 굴봉산 주 능선에 오를 수 있다.

능선길은 완만한 오르내림이 계속되며 정상 북쪽의 전망바위까지 이어진다.

정상에 이르기 직전 나타나는 거친 바위지대에 밧줄이 설치되어 있어 큰 위험 없이 오를 수 있다.

굴봉산 정상은 쉼터인 동시에 전망대 역할을 하는 곳이다.

작은 평지에 이정표와 벤치가 설치되어 있고, 절벽이 형성된 서쪽 방향의 시야가 막힘이 없다.

하산은 굴봉산 남쪽의 도치골 방향의 등산로를 이용한다. 급사면을 내려서면 바위지대를 우회하며 산길이 방향을 바꾼다.

이 부근에 ‘이심이굴’과 ‘우물굴’이 있고, 바로 아래 ‘쌍굴’이 자리하고 있다. 이후 산길은 지그재그로 급경사를 통과해 고도를 낮춰 도치골로 합류한다.

계곡길을 따라 백양1리로 하산하면 넓은 도로를 만나고 북쪽으로 1.2㎞ 거리에 굴봉산역이 있다.

굴봉산에서 육개봉으로 이어지는 주 능선은 중간에 골프장이 생기며 끊어져 있어 도치골을 통해 산길이 이어진다.

정상에서 바위굴을 보고 도치골로 내려선 뒤, 다시 옆 능선으로 올라선 뒤 육개봉을 거쳐 검봉산으로 종주 산행을 즐길 수 있다.

굴봉산~육개봉~검봉산~봉화산 일대에는 춘천시가 주요 기점마다 이정표나 안내 팻말을 설치해 어려움 없이 산행이 가능하다.

굴봉산역에서 서천분교~정상~도치골~백양 1리~굴봉산역으로 돌아오는 코스는 약 6㎞ 거리로, 산행에만 3시간 30분 정도 소요된다.

서울 상봉역에서 굴봉산역을 경유하는 춘천행 전동열차 운행. 굴봉산역에서 하차해 북쪽 경강역 방향으로 이동해 산행을 시작한다.

굴봉산역에서 상봉역행 전동열차 운행. 서울 시내에서 출발할 경우 굴봉산까지 기본요금에 1000원 추가.

춘천 후평동에서 출발하는 86번 버스가 1일 5회 굴봉산역을 지나간다. 이 버스를 이용해 굴봉산 주변 산행 기점으로 이동할 수 있다.

계룡산

높이보다 깊이가 있는 산이다. 높이와 넓이로 따지면 산악국립공원 중에서 가장 낮고 좁은 축에 속한다.

그러나 지리산에 이어 두 번째로 1968년 산악국립공원으로 지정되었다.

설악산이나 한라산보다 2년 먼저로, 그만큼 전통적 명산으로 인정받아온 것이다.

조선 초기에는 도읍지로 삼으려 했을 정도로 풍수지리적으로 대길지(大吉地)라 여겼으며, 나라의 산신제를 매년 여기서 지내기도 했다.

눈에 보이지 않는 깊이가 있는 산, 계룡산이다.

◇호랑이와 남매탑 전설

동학사계곡에 닿자 당장 눈에 보이는 건 늘어선 식당과 넘쳐나는 등산 인파다. 동학사는 계룡산 중심에 자리하고 있어 주말이면 늘 사람들로 북적인다.

행렬을 따라 천장골로 든다. 남쪽으로 뻗은 골답게 숲 깊숙한 데까지 볕이 든다.

햇살이 부지런히 겨울의 흔적을 지우는 통에 길은 진흙탕과 빙판이 섞여 있다. 사람들은 미끄러지지 않으려 한발 한발 신중하다.

능선이 가까워 올수록 하얀 풍경이 늘어나더니, 큰배재에 닿자 눈이 수북하다.

널찍한 쉼터인 남매탑에 이르자 가쁜 숨을 돌리는 사람들로 가득하다. 남매탑은 수도자의 전설이 전한다.

한 스님이 홀로 살고 있었는데, 목에 뼈가 걸려 고통스러워하는 호랑이를 구해주었다. 며칠 뒤 호랑이는 젊은 여자를 내려놓고 갔다.

산에 봄이 와 얼음이 녹자 스님은 여자를 고향으로 돌려보냈으나 여자의 부모는 목숨을 구해주었으니 데리고 살기를 권했다.

두 사람은 결국 남매의 의를 맺고 구도에 몰두해 깨달음을 성취했다고 한다. 사람들은 이를 기리기 위해 석탑 2개를 쌓았다고 전해진다.

앙상한 신갈나무로 가득한 계단길을 따라 삼불봉(三佛峰)으로 향한다. 잡념을 삼켜버린 가파른 오르막에 숨이 턱까지 차오른다.

세 부처가 있는 것처럼 보인다 하여 삼불봉 아니던가. 그 길이 결코 쉬울 리 없다. 삼불봉 꼭대기에 닿자 거대한 호랑이 한 마리가 포효하고 있다.

흰 눈을 배경으로 검은 선을 그리며 내려서는 산줄기의 겹침은 호피 무늬처럼 거친 기운으로 넘쳐난다.

성벽 같은 자연 암릉을 걷는 재미를 누릴 수 있기 때문이다.

승천하는 용처럼 몸을 틀어 하늘을 향한 수려한 소나무가 바위 곳곳에 있어 동양화 속을 걷는 기분이다.

걸음을 멈추게 하는 시원한 풍경이 널려 있어 기념사진을 찍거나 들뜬 목소리로 이야기를 나누는 사람들이 곳곳에 무리지어 서 있다.

관음봉에서 천황봉으로 이어진 거친 산줄기가 점점 다가온다. 계룡산의 주봉인 천황봉(845.1m)에는 철탑이 여럿 솟아 있다.

군 시설물로 등산객 출입이 금지돼 삼불봉과 관음봉이 정상을 대신한다.

국립공원답게 바윗길 곳곳에 난간이 있어 초보자들도 바위능선을 이어가는데 어려움이 없다.

다만 빙판이 곳곳에 복병처럼 숨어 있어 엉금엉금 가야 하는 곳이 많다.

사람들이 줄지어 오르는 시설물은 관음봉으로 이어진 철계단이다. 먼저 철난간을 잡고 매끄러운 바위지대를 오른다.

잔설과 얼음이 덕지덕지 붙어 있어 모르는 사람들도 서로 잡아가며 오른다.

그러나 물기가 없는 곳은 돌기가 살아있는 화강암으로 마찰력이 좋아 어렵지 않게 딛고 오를 수 있다.

숨을 몰아쉬며 철계단을 올라서자 “이야!” 하는 사람들의 환성이 들린다. 뒤돌아보니 거대한 용 한 마리가 꿈틀거린다.

자연성릉의 모습이 꼭 용이 등골을 곤두세운 채 휘감아 돌며 승천하려는 것처럼 보인다.

능선을 뚫고 뿜어져 나오는 화강암의 거친 기운은 제멋대로 솟은 것 같지만 자세히 들여다보면 전체적인 방향과 흐름을 지키고 있다.

자연성릉 옆으로는 푹 파인 동학사계곡이 뻗어 있고 처음 출발했던 주차장이 아득하게 보인다.

관음봉 정상에는 산신제를 올리는 산악회원들을 비롯해 점심을 먹는 산객들로 가득하다.

기념사진을 찍으려 줄을 선 표지석 위로 겨우 비집고 올라 반대편에 치솟은 연천봉을 구경하고 동학사계곡으로 내려선다.

가파른 내리막 빙판길, 아이젠을 힘주어 밟으며 순식간에 고도를 내린다. 용의 등골을 타고 온 덕분일까. 사람들의 목소리가 한층 기운 넘친다.

여행 수첩

계룡산의 대표적 자연경관인 자연성릉을 거치는 코스로 가장 인기다.

천장골을 들머리로 할 경우 문화재 관람료 2000원을 아낄 수 있으며 남매탑까지 비교적 완만한 것도 장점이다.

자연성곽을 이룬 자연성릉 암릉 구간엔 철계단과 난간이 설치돼 있으나 눈과 얼음이 남아 있어 3월 초순이라 해도 조심해야 한다.

아이젠을 반드시 갖춰야 사고를 예방할 수 있다. 국립공원이라 곳곳에 이정표가 있어 길 찾기는 쉽다.

천장골 입구인 천장탐방지원센터에서 산길이 끝나는 동학사까지 총 8㎞ 거리이며 5시간 걸린다.

동학사에서 주차장까지는 도로를 따라 2.5㎞를 더 내려가야 하며 30분 정도 걸린다.

■서울남부터미널에서 계룡산 동학사를 거쳐 계룡시로 가는 버스가 하루 16회(07:00~20:00) 운행한다.

2시간 정도 걸리며 요금은 1만600원이다. 대전역에서 접근할 경우 20분 간격으로 운행하는 107번 버스(05:50~22:10)를 타면 동학사에 닿는다.

2월의 산―오대산

순하고 부드러운 육산에 월정사(月精寺)와 상원사(上院寺) 외에도 동·서·남·북·중앙 명당 다섯 곳에 다섯 암자가 자리한 불법(佛法)의 산이요,

여느 산에서 찾아보기 어려운 거목(巨木)들이 곳곳에 숲을 이룬 거목의 산이다.

불법의 산, 거목의 산은 겨울에 더욱 빛난다. 나무 한 그루 한 그루 눈꽃이요, 봉우리 하나하나 눈꽃송이다.

◇불법의 산

엊저녁 산을 뒤흔들어댄 광풍과 폭설은 날이 밝아오자 거짓말처럼 사라졌다.

밤하늘을 덮었던 구름안개가 벗겨지고 햇살이 골짜기 깊숙이 파고든다. 그런데도 상원사 가는 길은 적요감에서 헤어날 기미를 보이지 않는다.

높낮이가 불분명할 만큼 유순하고 널찍한 월정사 골짜기는 하얀 캔버스에 하얀 물감을 덧칠한 듯 순백의 풍광으로 침묵에 빠져 있고, 울창한 숲은

두꺼운 눈에 덮인 채 깊은 겨울잠에 빠져 있다.

그 길 따라 심산으로 들어서는 산객은 고승이라도 된 듯 깊은 마음과 깊은 눈으로 산을 음미하려 애쓰는데 먼 산의 딱따구리는 거목을 눈밭에

쓰러뜨리기라도 하려는 듯 맹렬히 쫘대고 어디서 날아온 까마귀들은 깍깍대며 적막을 깨뜨린다.

스님의 독경 소리와 풍경 소리가 은은하게 어우러지는 상원사를 지나 산사가 언뜻 보이는 지점에서 된비알(몹시 험한 비탈)로 접어든다.

갈지자 숲길 따라 한 발 한 발 오르노라니 중대사자암(中臺獅子庵).

가파른 사면에 계단식으로 들어선 이 산사는 예서 600m 남짓 떨어진 적멸보궁의 수호 도량이자 오대산 이름이 유래한 곳이다.

신라 자장율사가 상원사를 창건한 다음 전망과 위치가 좋은 다섯 대(臺)를 골라 암자를 지어 오대산이란 이름이 탄생했다 한다.

중대사자암과 더불어 동대관음암, 서대수정암, 남대지장암, 북대미륵암이 그 다섯 암자인 것이다.

산사 앞에 서성대는 사이 동고비는 발등에 앉았다 날아오르고 다시 내려앉기를 거듭하는데, 산객이 화들짝 놀라고 동고비는 그 모습에 숲 속으로

달아나버린다.

중대사자암 뒷문을 빠져나가 또다시 들어선 숲길에서는 '나무관세음보살' 소리가 잔잔히 들려온다.

전나무 참나무 거목들은 겨울 산을 겁 없이 찾은 산객을 따뜻하게 품어줄 듯 가지를 펼치고 있다.

자장율사가 중국에서 가져온 석가모니 정골사리를 봉안했다는 적멸보궁 계단 아래에 닿자 숲 속에 몸을 감췄던 동고비는 친구들까지 몰고 와 다시

산객들을 반겨주고, 그제야 그 뜻을 깨달은 산객은 배낭에서 간식을 꺼내 산새들에게 보시한다.

◇거목의 산

불법의 산에서 벗어나 거목의 산으로 들어선다. 두꺼운 눈 뒤집어쓴 거목들은 한 그루 한 그루 명목이다.

잣나무는 푸른 가지를 쭉 뻗은 채 바람을 막아주고, 참나무 고사목은 '죽어서도 산을 지키리라' 하며 세월에 흔들리지 않는 굳은 의지를 보여준다.

숲길은 소용돌이에 빨려드는 기분이 들게 하지만 산객은 개의치 않고 산 안으로 터벅터벅 걸어 들어선다.

그러자 숲은 나뭇가지를 열어젖히고 하늘을 드러낸다. 깊은 숲의 바닥은 파란 하늘이었나 보다.

보석에 흠집 낼세라 조심스럽게 올라서자 하늘이 뻥 뚫린다. 오대산 정상 비로봉은 숲의 정점이요, 상고대의 나라였다.

널찍한 정상에 서 있는 '비로봉 1563m' 빗돌은 깊은 눈에도 차가운 바람에도 외롭지 않았다. 동고비, 박새, 까마귀가 지저귀며 말벗해주고 있었다.

구름이 더욱 벗겨지자 상왕봉 설릉이 반짝이며 불러댄다. 멈칫거렸으나 어느샌가 몸은 설릉을 따라 한 발 한 발 나아가고 있었다.

여행수첩

정상인 비로봉은 대개 상원사 기점 코스를 따른다. 월정사 매표소에서 약 8㎞ 거리인 상원사 주차장까지는 승용차로도 진입이 가능하다.

상원사탐방안내센터(주차장)에서 출발해 상원사~적멸보궁~비로봉~적멸보궁~중대사자암~상원사를 잇는 코스가 가장 짧다. 약 6.6㎞, 3시간.

상원사에서 출발해 비로봉을 오른 다음 상왕봉(1491m)과 북대사를 거쳐 비포장도로를 따라 상원사탐방안내센터로 내려서면 장쾌한 설릉 종주산행의 묘미도 즐길 수 있다. 약 12㎞, 5시간.

동대산 코스는 호령봉~비로봉~상왕봉으로 이어지는 오대산 주능선을 조망하는 멋진 종주코스다.

동피골~동대산~진고개 코스는 4.4㎞, 2시간 30분 걸리며, 진고개(혹은 동피골)~동대산~두로령~북대사~상원사 주차장 코스는 17㎞, 6~7시간,

진고개(혹은 동피골)~동대산~두로령~비로봉~상원사 주차장 코스는 17.3㎞로 겨울철에는 하루에 종주하기 쉽지 않다.

월정사로 들어서려면 문화재 관람료(3000원)와 주차료(4000원)를 내야 한다. 산행문의 오대산국립공원관리소. (033)332-6417

진부에서 오대산 상원사행 평창운수가 다닌다. 상원사 주차장에서 진부행은 09:20~17:20 사이 운행한다. 진부시외버스터미널(335-6307).

진부행 직행버스는 동서울종합터미널에서 06:32~20:05 1일 24회(2시간 15분, 1만2500원), 원주시외버스터미널(734-4114)에서

06:45~19:50 1일 20회(약 1시간, 5600원), 강릉시외버스터미널(643-6092)에서 06:10~20:10 약 20분 간격(50분, 3700원)으로 운행한다.

영월 백덕산

예년에 비해 추위가 일찍 찾아와 무시로 피어대던 상고대도 적설량을 높이는 데 일조했다.

요즘 강원도 높은 산을 찾는 등산인들은 눈밭 속을 헤엄치는 즐거움에 흠뻑 빠져 있다.

◇눈길 뚫고 오르다

강원도 평창과 영월의 경계에 솟은 백덕산(白德山·1348.9m)은 굵고 웅장한 산줄기가 일품이다.

인근의 사자산(1125m)과 청태산(1200m), 태기산(1261m) 등으로 뻗은 산자락은 그 끝을 가늠하기 어려울 정도로 높고 길다.

백덕산은 겨울에 눈 구경을 하려고 많은 이가 찾는 곳이다. 북서풍을 정면으로 맞는 위치와 높은 고도로 많은 눈이 쌓이기 때문이다.

이번 겨울 백덕산의 산길은 예년보다 눈이 깊다. 그래도 주말이면 많은 이가 함께 길을 뚫어 산을 오를 수 있다.

많은 눈이 내린 직후에 이곳을 찾은 팀은 러셀(선두에 서서 눈을 쳐내어 길을 다지면서 나아가는 일)을 피할 수 없다.

깊은 눈에서 길을 만드는 것은 체력 소모가 심한 힘든 노동이다. 신설(새로 내려 쌓인 눈)이 쌓이면 초심자나 노약자는 주의가 필요하다.

중부지방에 겨울비가 내린 직후 찾은 백덕산에는 엄청난 눈이 쌓여 있었다.

산행 기점인 문재에서 능선으로 오르는 비탈길 주변 잣나무는 가지가 땅바닥에 닿을 정도로 많은 눈이 붙어 있었다.

다행히 길은 뚜렷했지만 발목까지 쌓인 눈이 등산화를 잡아끌었다. 날이 추워지며 상고대가 핀 낙엽송 꼭대기가 하얗게 변해 있었다.

전형적인 겨울 산의 모습이었다.

임도(林道)를 가로질러 능선에 접어드니 기다렸다는 듯 바람이 온몸을 휘감았다. 따스한 햇볕에 느슨해진 마음이 순식간에 움츠러들었다.

역시 겨울 산은 방심할 수 없는 곳이다. 길은 완만하게 남쪽 봉우리를 향해 고도를 높였다.

북서쪽에서 일정하게 불어오는 찬바람에 오른쪽 뺨이 얼얼했다. 잠시 바람을 등지고 서서 숨을 헐떡이며 휴식을 취했다.

너무 추워 앉아서 쉬는 것은 불가능했다.

문재에서 출발해 한 시간 반 정도 지나니 넓은 헬기장이 나타났다. 숲 속을 걸으며 보지 못했던 주변 풍광이 한눈에 드는 곳이었다.

내륙의 높은 산들이 푸른 하늘을 향해 솟구친 모습이 장관이다.

서쪽으로 정수리가 하얀 치악산 줄기가 군주처럼 의젓하고, 북쪽에는 오대산으로 뻗은 태기산 줄기가 하늘을 가렸다.

동쪽으로 조망되는 가리왕산과 청옥산 자락은 한 폭의 거대한 병풍 같았다.

절정의 설경을 감상하며 시간 가는 줄 모르고 걸었다. 하지만 고도가 높아지며 점차 눈이 깊어지는 것이 문제였다.

발을 디딜 때마다 무릎까지 눈에 빠지는 탓에 속도가 느려졌다. 바람에 쓸려온 눈이 길을 덮으며 방향을 잡기도 쉽지 않았다.

사자산 능선의 갈림목에 도착하니 눈이 허리까지 찼다. 길은 보이지 않고 바람은 멈출 줄 몰랐다. 어느새 시간은 흘러 오후 2시를 목전에 뒀다.

백덕산이 손에 잡힐 듯 가까워 보이지만, 정상까지 얼마나 시간이 더 걸릴지 알 수 없었다.

체력이 바닥나기 전에 문재로 하산하는 것이 안전을 위해 올바른 선택이었다. 미련 없이 발길을 돌렸다.

비록 정상에 오르지 못했지만 온종일 눈꽃은 실컷 구경했다. 강추위 속에 산을 오른 보람이 있었다.

여행 수첩

덩치가 큰 백덕산은 산행 코스가 다양하다.

영월군 수주면의 관음사에서 시작해 용바위~정상~괸돌골(신선바위봉)~서릉~관음사 원점 회귀 코스를 대표적 산길로 꼽는다.

하지만 이 코스는 고도 차가 900m가 넘어 체력 소모가 크고 길이 험하다.

해발 약 740m인 문재에서 산행을 시작하면 비교적 수월하게 고도를 높일 수 있다.

문재에서 사자봉 삼거리(백덕산 3.4㎞ 이정표)까지는 눈길이 잘 나있으면 2시간이면 갈 수 있다.

이후 당재와 작은 당재, 능선 삼거리(백덕산 1.2㎞ 이정표)를 거쳐 백덕산 정상까지 2시간 정도 걸린다.

하산은 다시 능선 삼거리로 돌아와 북동쪽 능선을 탄다. 이 능선 상의 먹골재에서 북쪽 계곡을 따라 운교리로 내려서는 게 정석이다.

산행 기점인 문재터널 동쪽(방림면 방면)에 작은 주차 공간이 마련돼 있다. 하산지점인 먹골 입구까지는 문재에서 찻길로 3.5㎞ 거리다.

관음사로 하산할 경우 정상 서릉을 타다가 백년 계곡으로 내려서는 것이 안전하다.

영동고속도로 새말 나들목에서 나와 42번 국도를 타고 찐빵마을로 유명한 안흥을 거쳐 문재터널을 지난다.

터널 동쪽 평창군 방림면 방면의 작은 공터에 차를 세우고 산행을 시작한다.

대중교통은 원주시외버스터미널에서 평창 방림행 버스를 타고 문재터널을 지난 뒤 하차한다.

관음사 기점에서 접근하려면 영월에서 법흥사행 버스를 이용한다.

한국의 대표적 설국(雪國), 평창. 그중에서도 설경이 아름다운 곳으로 선자령(1157m)을 꼽는다.

푸른 하늘과 세찬 바람, 그리고 순백의 눈과 양 떼들의 목장이 있는 곳이다. 하늘의 산이고, 바람의 산이고, 눈의 산이다.

세찬 바람을 뚫고 순백의 눈을 헤치며 푸른 하늘을 향해 나아가는 즐거움이 있다.

여말선초(麗末鮮初) 정도전은 '하늘이 낮아 재(嶺) 위는 겨우 석 자의 높이로구나'라고 노래했다.

또 조선 전기의 강희맹은 '어제 일찍이 큰 재(大嶺)로부터 왔더니, 회오리바람에 의지하여 만리를 양각(회오리바람) 속에 돌아서 온 것 같구나'라는

시를 읊었다.

높고 바람이 세찬 것을 이렇게 표현했다.

그 산을 평창 숲해설가 안향기씨와 함께 올랐다.

대관령휴게소에서 안씨를 만났다. GPS를 보니 해발 814m. 이미 웬만한 산 정상에 올라와 있는 것이다.

선자령 정상이 1157m이니 표고 차가300여m밖에 안 된다. 초보 산행객들도 쉽게 오를 수 있다. 인근 선자령 등산로 입구엔 커다란 안내판이 있다.

'선자령(순환등산로) 5.8㎞'라고 쓰여 있다. 어림잡아 원점 회귀해도 11㎞ 남짓 되겠다.

주변은 온통 설원이다. 흙빛은 찾아볼 수가 없다. 눈 위를 걷는 발자국이 때로는 '뽀드득뽀드득', 때로는 '사각사각'정겨운 소리를 낸다.

며칠 전 내린 눈이라 사람이 밟은 정도에 따라 소리도 달라진다. 이정표는 눈에 덮여 반밖에 안 보인다.

순백 세상에 사철 푸른 나무가 눈앞에 시원하게 펼쳐진다. 안씨가 "주목 군락지"라고 소개했다.

주목과 구상나무의 차이는 이파리를 만져보면 알 수 있단다. 주목 이파리는 손으로 살짝 만져보면 부드럽다.

반면 크리스마스트리로 자주 쓰는 구상나무는 찌르는 느낌이다. 곧이어 전나무 군락까지 나온다.

이 나무들의 공통점은 사시사철 푸름을 유지한다는 것이다.

대관령옛길 이정표가 보인다. 강원도 관찰사 정철이 걸으며 '관동별곡'을 쓰고, 신사임당이 어린 율곡의 손을 잡고 한양으로 오가던 그 길이다.

청운의 꿈을 안은 영동 선비들이 아흔아홉 굽이를 넘어 한양으로 과거시험을 보러 가던 정취가 서린 길이기도 하다.

선자령 등산로가 대관령옛길과 살짝 겹치고 바우길 제2구간과도 중복된다.

12세기 고려 시인 김극기가 '대관(大關)'이라 처음 불렀다고 하고, 대관령(大關嶺)이란 이름이 붙은 것은 16세기경이라고 한다.

큰 고개이자 험한 요새의 관문이라는 뜻을 담고 있다.

키가 크다"고 했다.

바람이 세찬 지역이라 눈이 날려가서 그런지 산죽의 키는 그리 크지 않다.

선자령 올라가는 겨울 등산로는 눈이 덮여 있어 원래 뭐가 있었는지 도저히 알 수가 없다. 숲 전문가인 안씨가 자세히 설명을 했다.

"3~4월에 오면 선자령 야생화로 눈이 휘둥그레질 지경"이라며 "특히 이 구간은 개방된 지 4년 정도밖에 되지 않기 때문에 바람꽃, 얼레지, 할미꽃,

동이나물, 현호색, 복수초, 중외무릇 등 야생화가 끝없이 펼쳐진다"고 소개했다.

샘터와 양떼목장 울타리를 지나치자 선자령 정상 주변에 있는 풍력발전기 돌아가는 소리가 "쉬익~ 쉬익~" 하고 들린다.

선자령 정상보다 바로 아래 있는 임도(林道)의 주변 산세 조망이 더 좋다.

북쪽으로 황병산, 서북쪽으로 오대산, 서쪽으로 계방산, 남쪽으로 발왕산 등이 사방으로 펼쳐져 있다. 동쪽으로 강릉과 동해도 어렴풋이 보인다.발아래엔 백설의 대관령목장이 이색적이고 목가적인 모습을 드러내고 있다.

선자령 정상은 평지다. 선자령은 원래 대관산, 보현산, 만월산 등으로 불렸다고 한다.

선자령으로 이름이 바뀐 이유는 확실하지 않지만, 계곡이 아름다워 선녀들이 아들을 데리고 와서 목욕하고 놀다 하늘로 올라갔다는 데서 유래했다는

이야기가 전해지고 있다.

하산길은 전망대로 잡았다. 동해가 멀리 보이고, 강릉 방면으로 가파른 사면이 계속된다.

가파른 사면은 세찬 바람을 그대로 능선 위로 올려 보냈다. 바람이 세니 체감기온이 떨어진다.

국사성황당으로 가는 사거리가 나온다. 강릉 보광리에서 올라온 대관령옛길로 연결되는 길이다.

임도는 등산로 입구로 연결되지만 살짝 방향을 틀어 성황당으로 향했다.

국사성황당은 유네스코에 세계문화유산으로 등재된 강릉단오제 첫날에 제(祭)를 지내는 곳이다.

산신각에는 김유신 장군이, 성황당에는 범일국사가 각각 산신으로 모셔져 있다.

안씨는 "성황당은 계곡의 음지에 자리하고 있는데, 거의 1년 내내 굿이나 신내림을 벌인다"며 "민속학적으로 중요한 곳"이라고 했다.

국사성황당에서 선자령 등산로 입구까지는 1㎞ 남짓 된다. 그대로 내려오면 원점회귀 산행을 마치게 된다.

여행 수첩

대관령휴게소~선자령등산로 입구~양떼목장~풍해조림지~야생화군락지~샘터~자작나무숲~너덜지대~철쭉군락지~선자령 정상~전망대~무선표지소(기지국)~KT중계탑~국사성황당~기상청 구름물리선도센터~대관령휴게소로 돌아오는 원점회귀 산행의 실제 거리는 11.8㎞.시간은 5시간 정도 잡으면 된다.

서울고속버스터미널에서 횡계 가는 고속버스를 타면 된다. 횡계읍에서는 택시를 타고 대관령휴게소에 내린다. 택시비는 8000원 정도. (033)335-6263