[한국의 숲,한국의 명산](13)강원 양구,인제군 대암산

-두번 넋을 잃는 곳-

대암산 정상 부근

 

강원 양구군 동면·해안면과 인제군 서화면에 걸쳐 있는 대암산(大岩山).

휴전선과 인접한 지역인 데다 1973년 천연보호구역으로 지정된 이후 일반인들의 출입이 엄격히 통제돼 비교적 수림이 잘 보전돼 있다.

 

대암산의 높이는 해발 1304ｍ.

동남쪽으로 미시령·한계령 능선 등 외설악 준령이, 동북으로는 도솔산·가칠봉이, 서쪽엔 사명산이 병풍처럼 펼쳐져 장관을 이룬다.

과거에는 일반인들의 출입이 불가능했지만 지금은 생태식물원을 연계한 등산로 3곳이 개설됐다.

생태식물원을 들머리로 산을 오르다보면 수령이 100~200년쯤된 소나무와 갈참나무·발달나무 등이 즐비하다.

 

정상에 서면 설악산에서 금강산으로 이어지는 능선이 한눈에 들어온다.

이 때문에 대암산을 찾으면 마루금의 빼어난 조망과 고층습원인 ‘용늪’의 신비함에 두번 넋을 잃게 된다.

협곡이나 기암괴석을 좀처럼 찾아볼 수 없는 등 산세가 비교적 단조롭긴 하지만 ‘대암’이란 이름처럼 땅 속에 묻힌 암반이 거대한 산을

이뤄 장엄한 풍모를 갖췄다.

 

대암산의 백미는 역시 4500~5000년 전 형성된 것으로 추정되는 2개의 용늪이다.

해발 1180ｍ 부근 남쪽 상봉 사면에 느린 경사를 이루며 형성돼 있는 이 늪엔 칼잎용담·끈끈이주걱·북통발 등 160여종의 식물이 분포돼 있다. 이 습원의 크기는 동서 약 150ｍ, 남북 약 100ｍ의 부정형이다.

 

또 참밀드리메뚜기·홍도리침노린재 등 각종 희귀 곤충이 서식하고 있어 천연기념물 제246호로 지정돼 있다.

이 곳엔 가뭄 때 기우제를 지내던 풍습에 얽힌 갖가지 전설이 전해져와 신비함을 더해준다.

10여년 전엔 대암산 곳곳에서 세계적인 희귀식물인 개느삼 군락지가 발견돼 학계의 관심을 끌기도 했다.

개느삼은 그동안 평안도와 함경도 등 북한 지역에서만 자생하는 것으로 알려져왔다.

 

출입이 허용된 대암산 자락 주변에도 찾아볼 만한 명소가 많다.

양구군 동면 팔랑초등학교 인근 산기슭에 깊숙이 자리한 팔랑폭포는 늘 수량이 풍부하다.

폭포 옆 암벽에는 주민들이 마을의 수호신으로 여기는 300년쯤 된 소나무 한 그루가 눈길을 끈다.

동면 263번 군도로부터 1.2㎞가량 떨어진 대암산 기슭에 있는 후곡약수터 샘물엔 철분과 불소가 많이 들어 있고 탄산가스가 풍부해

위장병·피부병에 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

용늪 전경

동면 팔랑리 대암산 아래 계곡엔 심곡사 터가 있다.

심곡사는 서기 879년 신라 헌강왕 5년 창건된 유서 깊은 사찰이었으나 6·25 당시 모두 불에 탔다.

잿더미 속에서 발견된 나무 불상 3개는 현재 양구읍 송청리에 재건한 심곡사에 보존돼 있다.

 

이 밖에 2004년 양구군 동면 원당리 대암산 자락 18만9141㎡의 부지에 건립된 ‘양구생태식물원’을 찾으면 600여종의 북방계·온대북부식물 및 고산성 산지습지식물 등을 한눈에 볼 수 있다.

식물원내엔 가족과 함께 편안한 마음으로 삼림욕을 즐길 수 있는 4만8043㎡ 규모의 천염림지구도 조성돼 있다.

 

－희귀식물 군락 ‘용늪’ 백미… 고목·천연기념물 잘 보전－

 

대암산은 천연보호구역으로 지정된 이후 일반인들의 출입이 엄격히 통제돼 오다 군부대가 2005년 3월 양구군 동면과 남면 일원을

개방하면서 정상 서남쪽 능선 코스의 등반이 가능하게 됐다.

생태식물원~1122봉~후곡약수터로 이어지는 코스의 등반시간은 3시간가량 소요된다.

이 코스는 정상까지 다소 경사가 심한 편이나 나머지 구간은 대부분 완만해 산행에는 큰 부담이 없다.

고목과 바위가 적절히 어우러져 있는 등 풍광도 좋아 산행을 하면서 지루하지 않다.

 

양구군과 대암산채 작목반은 매년 5월 곰취축제를 개최하면서 동면 후곡약수터~대암산~생태식물원~축제장을 잇는 9.5㎞ 구간에서 ‘사랑하는 이와 함께 떠나는 생태등반’이라는 행사도 곁들여 관광객들로부터 호응을 얻고 있다.

 

산행을 시작하거나 마무리할 때 잠깐 들러 마시는 후곡약수의 물맛도 일품이다.

가족과 함께라면 생태식물원을 찾아 여유롭게 고산성 산지습지식물을 살펴본 후 인근에 위치한 해안펀치볼·을지전망대·박수근 미술관·고대공수리 고인돌군락지·양구선사박물관·팔랑민속관 등을 둘러보는 것도 좋다.

 

특히 비무장지대 안에 있는 을지전망대는 군사분계선과 불과 1㎞가량밖에 떨어져 있지 않은 곳이다.

해안면 후리에 있는 양구통일관에서 신분증을 제시하고 신청서를 작성해야만 관람이 가능하다.

수도권은 서울~46번국도~남양주~가평~춘천~화천 오음리~양구(147㎞) 코스를 이용하면 대암산을 쉽게 찾을 수 있다.

평화의댐 관광을 겸하려면 춘천~화천읍내~평화의댐~양구 코스를 택해도 된다.

 

〈최승현기자